Un título o título es un valor derivado de un método científico de prueba llamado titulación. Esencialmente, cuando se titula algo como sangre, la sustancia buscada se diluye (diluye) repetidamente para ver cuánto tiempo permanece la sustancia. La cantidad de veces que ocurre la dilución con el elemento que se evalúa restante es su título. Esto tiene mucho más sentido cuando se considera en el contexto de las pruebas médicas, donde hay muchas pruebas para determinar diferentes valores de cosas que implican la titulación de muestras.
Algunos tipos comunes de estas pruebas incluyen aquellas para verificar los anticuerpos contra diversas enfermedades infecciosas como el sarampión o la mononucleosis. La titulación de la sangre también es útil para evaluar la respuesta de anticuerpos anormal que puede ocurrir en ciertas enfermedades autoinmunes. En enfermedades como el lupus o la tiroiditis de Hashimoto, se puede emplear una prueba de anticuerpos en sangre o suero para evaluar la respuesta inmune del cuerpo a sí mismo. Un título o niveles más altos de respuesta de anticuerpos pueden sugerir que el cuerpo se está atacando a sí mismo y creando una respuesta inflamatoria cuando no debería.
Hay algunas razones por las que se solicita una prueba de títulos para evaluar la exposición o los anticuerpos a ciertas enfermedades. Los médicos pueden querer saber si los pacientes han perdido las inmunidades que les fueron conferidas por tener una enfermedad o por vacunas hace años. Es posible que los médicos les pidan a las mujeres que están pensando en quedar embarazadas que esperen hasta hacerse una prueba de rubéola, para asegurarse de que aún son inmunes a esta enfermedad que puede afectar gravemente al feto. Si no se demuestra la inmunidad, es posible que un médico quiera vacunar a la mujer primero y hacer que espere unos meses antes de intentar quedar embarazada para que esté más protegida.
En otras situaciones, los padres se sienten incómodos con las muchas vacunas de refuerzo que reciben los niños y piden a los médicos que demuestren que son necesarias realizando primero una prueba de anticuerpos. Cuando no se ha perdido la inmunidad, los padres pueden decidir esperar antes de repetir las vacunas. En algunos lugares, incluso podrían usar los resultados de las pruebas como un medio para demostrar la inmunidad a los distritos escolares que requieren que se sigan estrictamente los calendarios de vacunación.
La contracción de ciertas enfermedades no siempre se nota inicialmente. Con la titulación, los médicos pueden buscar enfermedades o estar expuestos a ellas para diagnosticar algunas afecciones. La presencia de anticuerpos contra la mononucleosis a menudo confirma el diagnóstico de esta enfermedad. El título también se puede verificar para detectar cosas como el virus del herpes simple. Los anticuerpos positivos o niveles de dilución más altos sugieren que estas enfermedades están presentes.
Algunos tipos de prueba de títulos son diagnósticos útiles cuando se sospecha de enfermedades autoinmunes. Puede ser muy difícil confirmar positivamente un diagnóstico de lupus en sus primeras etapas. Las pruebas de títulos, aunque no siempre son una confirmación completa, pueden ayudar a que esto sea más fácil.
Las personas a las que se les pide que se sometan a una prueba de títulos deben saber que, en la mayoría de los casos, la prueba promedio no es tan complicada. Por lo general, implica que un trabajador de la salud le extraiga una pequeña cantidad de sangre, a menudo en un laboratorio local. La titulación real se lleva a cabo en un laboratorio y la persona espera en casa los resultados, que generalmente se envían primero al médico y luego se comentan entre el médico y el paciente. Dependiendo del tipo de prueba, el siguiente paso variará enormemente y podría implicar no hacer nada, vacunarse o iniciar un tratamiento para una enfermedad o dolencia.