Un trastorno de las matemáticas es un trastorno del aprendizaje en el que una persona, a menudo un niño, tendrá problemas para aprender habilidades matemáticas y usarlas en la vida cotidiana. Este trastorno a veces va de la mano con otro trastorno del aprendizaje como la dislexia o la disgrafía, pero otras veces un individuo puede considerarse promedio o incluso por encima del promedio en otras áreas. Muchas veces, esta afección se diagnostica a una edad temprana y se conoce como discalculia. Sin embargo, otro tipo de trastorno matemático se conoce como acalculia, que generalmente se diagnostica hasta la edad adulta después de algún tipo de trauma neurológico.
Muchos expertos creen que hay dos tipos de trastornos matemáticos. Las personas con trastorno de cálculo matemático a menudo tienen problemas para resolver problemas matemáticos simples, como sumas, restas, multiplicaciones y divisiones. Aquellos con trastorno del razonamiento matemático principalmente tienen problemas para comprender y usar las habilidades de razonamiento matemático para resolver problemas cotidianos. Las personas con trastorno del razonamiento matemático, por ejemplo, pueden no entender cómo calcular los pies cuadrados de una habitación.
Hay una serie de signos y síntomas de un trastorno matemático. Los más obvios pueden incluir dificultad en cosas como contar, reconocer y escribir números y calcular aritmética simple. Además, una persona con un trastorno matemático también puede invertir los números. Él puede ver el número «92» como «29», y los signos y símbolos matemáticos, como los signos de suma y resta, pueden ser confusos para él o puede sustituir uno por otro. Otros signos y síntomas de este tipo de trastornos pueden incluir cosas como problemas para decir la hora o la incapacidad para distinguir la izquierda de la derecha.
La discalculia generalmente se reconoce durante la escuela primaria, ya sea por un maestro o por un padre. Los niños que tienen un trastorno matemático pueden, sin embargo, pasar corriendo hasta la escuela media o secundaria antes de que se reconozca el problema. Estos estudiantes a menudo tienen una inteligencia superior a la media en áreas como lectura o escritura.
Cuando se sospecha de un trastorno de las matemáticas, al estudiante se le administrarán exámenes estandarizados de matemáticas. Estos se utilizan para determinar su capacidad matemática en comparación con otros estudiantes de su edad. También se pueden realizar pruebas psicológicas para descartar otros trastornos mentales, como retraso mental, autismo y TDAH. Si obtiene un resultado muy por debajo del promedio en las partes de matemáticas de las pruebas y se descartan otros trastornos neurológicos, generalmente se le diagnostica un trastorno matemático.
El tratamiento de los trastornos matemáticos suele tener éxito. Muchos educadores y psicólogos creen que detectar y tratar el problema temprano es la clave del éxito, y parece haber evidencia que lo respalda. A menudo, los estudiantes con una discapacidad matemática serán colocados en clases de educación especial o matemáticas de recuperación. Los tutores especiales también pueden ayudarlos a comprender mejor el tema. Si se detecta a tiempo, es posible que un trastorno de las matemáticas no represente un gran problema en el futuro.