El trastorno esquizofreniforme es una enfermedad mental similar a la esquizofrenia, pero de menor duración. Las personas con trastorno esquizofreniforme pueden mostrar muchos o todos los síntomas de la esquizofrenia, incluidas alucinaciones, delirios, habla desorganizada y comportamiento extraño. Si bien las causas del trastorno esquizofreniforme siguen sin estar claras, la herencia, los factores ambientales o los desequilibrios químicos en el cerebro pueden estar detrás de la enfermedad. El trastorno esquizofreniforme es relativamente común y generalmente se trata con una combinación de psicoterapia y fármacos psiquiátricos. Los síntomas no suelen durar más de seis meses.
Si bien el trastorno esquizofreniforme tiene muchos de los mismos síntomas que la esquizofrenia, la esquizofrenia es un trastorno psiquiátrico de por vida, mientras que el trastorno esquizofreniforme causa síntomas durante uno a seis meses. El trastorno esquizofreniforme afecta aproximadamente a una de cada 1,000 personas. Tanto hombres como mujeres son igualmente susceptibles a esta enfermedad mental. Los hombres desarrollan síntomas esquizofreniformes con mayor frecuencia entre las edades de 18 y 24, mientras que los síntomas aparecen con mayor frecuencia en mujeres entre las edades de 24 y 35.
Los síntomas de esta enfermedad psiquiátrica son similares a los de la esquizofrenia. Los delirios o creencias falsas y poco realistas son comunes. A menudo, los pacientes se aferran a sus delirios a veces extraños a pesar de que se les presentan pruebas válidas de lo contrario. También pueden ocurrir alucinaciones, ya sean auditivas, visuales o táctiles.
Las personas con este trastorno pueden presentar un comportamiento extraño, errático o catatónico. Su discurso puede no tener sentido y pueden hablar en un galimatías o saltar erráticamente de un tema no relacionado a otro mientras hablan. Pueden carecer de energía y parecer menos expresivos de sus sentimientos que antes. Pueden retirarse del contacto social. Las personas con este trastorno a menudo no se arreglan adecuadamente y su higiene personal puede disminuir notablemente.
Los psiquiatras aún tienen que comprender completamente qué causa el trastorno esquizofreniforme. La genética puede influir, y los hijos de padres que han sufrido un trastorno esquizofreniforme tienen más probabilidades de desarrollarlo ellos mismos. Los factores ambientales, incluidos los acontecimientos vitales estresantes o un historial de socialización insuficiente, pueden contribuir al desarrollo de esta enfermedad mental. Un desequilibrio de neurotransmisores en el cerebro puede causar muchos síntomas. Aproximadamente dos tercios de las personas que desarrollan el trastorno esquizofreniforme eventualmente desarrollan esquizofrenia, una enfermedad de por vida con los mismos síntomas.
El trastorno esquizofreniforme generalmente se trata con una combinación de medicamentos y terapia. La terapia busca principalmente educar a los pacientes sobre su trastorno y ayudarlos a lidiar con las emociones negativas que pueden causar los síntomas. La terapia puede ayudar a los pacientes y sus familias a aprender a superar los obstáculos que presentan los síntomas en la vida diaria.
Los medicamentos antipsicóticos generalmente se administran para tratar los síntomas del trastorno esquizofreniforme. Los medicamentos como Zyprexa®, Risperdal® y Seroquel® se utilizan con mayor frecuencia.