El esmeril es una mezcla de minerales de grano fino que históricamente se ha utilizado como abrasivo. Un uso común es en las esmeriles, que se utilizan para limar suavemente las uñas y los callos del cuerpo. También está incrustado en tela de esmeril y se agrega a una variedad de compuestos y superficies para aumentar la tracción. Este mineral está disponible en forma pura para las personas que desean hacer sus propias mezclas abrasivas, y también está disponible en una variedad de formatos diseñados para usos específicos, como papel de lija para mejorar la tracción en escaleras.
La mezcla de minerales utilizada varía. El ingrediente clave es el corindón, un mineral extremadamente duro, y la mezcla generalmente incluye una variedad de minerales que contienen hierro, como la magnetita. Dependiendo de la mezcla de minerales, el esmeril puede ser de color gris oscuro a casi negro, con una textura arenosa que se puede ajustar mediante esmerilado.
Históricamente, el esmeril se ha producido en gran medida en la isla griega de Naxos, así como en Turquía. Desde entonces, otros abrasivos lo han reemplazado, incluidas las mezclas de sintéticos, aunque todavía hay algunos reclamos para el verdadero negocio, especialmente entre los trabajadores de la madera, a quienes les gusta tener una gama de abrasivos para trabajar cuando están terminando proyectos.
Cuando el esmeril se vende en tiras y en tablas de esmeril, se adhiere a un soporte liso con un abrasivo, y el grano a menudo se deja bastante fino, de modo que la acción abrasiva será relativamente suave y suave. La tabla o tira debe desecharse después de que el polvo comience a borrarse o desgastarse. Los minerales también se pueden vender como un polvo suelto, lo que permite que las personas lo apliquen a las herramientas de pulido y esmerilado para que puedan terminar varios proyectos de manualidades.
El esmeril es relativamente inerte, por lo que es seguro trabajar con él como regla general, a menos que se incluya algo inusual en la mezcla de minerales. Como se puede imaginar, el polvo puede irritar las membranas mucosas y los ojos, y debe lavarse los ojos, la nariz o la boca con agua si cae en alguna de estas áreas. Si se ingiere, se debe lavar la boca y beber un vaso de agua; En caso de que alguien inhale esmeril, se aconseja atención médica, ya que puede dañar los delicados tejidos de los pulmones.