En Filipinas, cualquier alimento que se cocina en leche de coco puede describirse como ginataan, que literalmente significa «hecho con leche de coco». El término se usa genéricamente para describir casi cualquier alimento, desde mariscos hasta postres, siempre que la leche de coco sea el caldo principal. Sin embargo, un alimento conocido únicamente como ginataan es un tipo de postre que contiene una variedad de tubérculos y otros ingredientes y se cocina en leche de coco para crear una sopa azucarada, brillante y dulce. En general, las diferentes variedades de ginataan simplemente tienen el nombre de su alimento destacado adjunto al final, como es el caso de ginataan bilo-bilo, o bolas de arroz glutinoso en la leche de coco.
Cuando un plato de ginataan requiere leche de coco, en realidad hay dos variedades que se pueden usar, a veces en conjunto. La primera se llama leche de coco espesa o leche prensada por primera vez. El segundo tipo se conoce como leche de coco delgada. Ambos se crean triturando la carne de un coco, aunque la leche que sale presionando la carne la primera vez es considerablemente más gruesa que la de los prensados posteriores. La leche fina a menudo se extrae remojando o hirviendo la carne de coco una vez prensada en agua, haciéndola mucho más ligera en textura.
El clásico plato de postre que con mayor frecuencia se llama ginataan comienza con varios tipos diferentes de tubérculos. Los más comunes son el ñame y la raíz de taro. Estos se agregan a una olla que contiene leche de coco gruesa y delgada junto con algo de azúcar. También se pueden agregar plátanos y jaca a la sopa. Todos los ingredientes se cortan en cubos en trozos pequeños y pequeños para que se cocinen de manera uniforme.
A medida que se cocina la leche de coco y otros ingredientes, otra adición al ginataan es un tipo de bola de almidón. Estas pueden ser perlas de tapioca o bolas hechas a mano. Las bolas se hacen mezclando agua con harina de arroz y luego formando pequeñas perlas que se colocan en la leche de coco hirviendo. Se cuece a fuego lento toda la sopa hasta que todos los ingredientes estén tiernos y haya un brillo brillante en el plato.
El grosor de la sopa completa puede variar según las preferencias del cocinero. La leche de coco se espesará a medida que se cocinan los ingredientes con almidón. El plato terminado puede ser muy delgado, líquido y parecido a una sopa. También se puede cocinar por mucho más tiempo, reduciendo la leche hasta que se espese hasta obtener una consistencia similar al estofado.