El término «polvo de coco» se usa para describir varios productos alimenticios a base de coco: leche de coco deshidratada, harina de coco o carne de coco finamente rallada. Estos productos se usan de diferentes maneras en varias recetas. Las personas que estén interesadas en comprar coco en polvo deben leer las descripciones de los productos y las etiquetas nutricionales para que entiendan exactamente qué es lo que están comprando.
Las recetas en muchos tipos de cocina requieren la leche de coco como ingrediente. Además, algunas personas disfrutan de bebidas hechas con leche de coco y pueden tomarla en lugar de leche láctea. Aunque es posible hacer leche de coco en casa, este es un proceso que lleva mucho tiempo. En cambio, muchas personas optan por comprar leche de coco en latas o en polvo. La ventaja de usar leche de coco deshidratada sobre la leche enlatada es que un cocinero puede sacar exactamente la misma cantidad de polvo de coco que se necesita para una receta en particular sin desperdiciar la leche enlatada sobrante. La leche de coco en polvo puede mezclarse con aditivos para garantizar que mantenga su textura en polvo.
Algunas compañías venden coco finamente rallado y lo etiquetan como coco en polvo. Sin embargo, la textura de este coco no siempre es pulverulenta. El coco rallado se usa en una variedad de recetas, incluyendo productos horneados como panes, pasteles y galletas. Las recetas para varios tipos de dulces de chocolate también pueden hacer uso de coco rallado en polvo. Finalmente, el coco rallado a menudo se utiliza como empanado de pescado, mariscos y pollo.
La harina de coco es otro tipo de polvo de coco que proporciona una alternativa a las flores a base de granos. Esta harina se elabora eliminando la mayoría de los líquidos y grasas de la carne de coco y luego moliéndola finamente. El resultado es un polvo blanquecino que parece harina de trigo pero que generalmente huele a coco.
Este tipo de harina se puede usar en muchas recetas que requieren harina estándar, pero cuando se usa harina de coco, los cocineros deben tener cuidado de usar una cantidad significativa de grasa y líquido con este producto rico en fibra. Las ventajas de usar harina de coco sobre otros tipos de harina son numerosas. Las personas que tienen enfermedad celíaca o intolerancia al gluten pueden consumir productos hechos con harina de coco, porque los cocos no contienen gluten. Además, la harina de coco es rica en fibra y baja en carbohidratos, lo que puede ser una buena opción para las personas que siguen dietas bajas en carbohidratos o que de otra manera necesitan restringir su consumo de carbohidratos.