Hypopyon es la fuga de fluidos hacia la cámara anterior o frontal del ojo. Este líquido, comúnmente conocido como pus, es una colección de glóbulos blancos que se liberan de los vasos sanguíneos inflamados en el iris y el tejido detrás del iris. El iris es la parte coloreada del ojo que controla el nivel de luz dentro del ojo.
Esta inflamación, llamada uveítis, suele ir acompañada de enrojecimiento de la conjuntiva y la epiesclera, la parte más externa de la esclerótica. La conjuntiva es la membrana mucosa del ojo que recubre el interior de los párpados y cubre la esclerótica. Su función principal es producir moco y lágrimas para mantener el ojo lubricado y ayudar a evitar que los microbios, o microorganismos, entren en el ojo. La esclerótica es la parte blanca del ojo.
Hypopyon, también conocido como pus estéril, se presenta como una colección de exudado amarillento en la cámara inferior del ojo. El exudado es una colección de líquidos. Se considera estéril ya que el exudado se produce por la liberación de toxinas y no por el ataque de patógenos o agentes infectados. Este charco de líquidos puede hacer que el ojo se vea turbio o brumoso.
El hipopión derivado de la uveítis o iritis, inflamación del iris, es una reacción del cuerpo para combatir las infecciones dentro del ojo. La infección puede ser causada por varios procesos infecciosos. Algunas infecciones que pueden causar hipopión son la tuberculosis, una infección mortal de los pulmones y el herpes simple o el herpes zóster. El herpes simple es una enfermedad viral causada por los virus del herpes simple. El herpes zoster, comúnmente conocido como herpes zóster, es causado por el virus de la varicela conocido como virus varicela zoster.
Otras infecciones que pueden causar hipopión incluyen la enfermedad de Lyme y la toxicariasis. La enfermedad de Lyme es una infección causada por garrapatas. La toxicariasis es una infección parasitaria causada por lombrices intestinales en perros y gatos que infecta a los seres humanos.
Hypopyon también puede ser causado por trastornos sistémicos. Un trastorno sistémico es una enfermedad o proceso que afecta a todo el cuerpo. La enfermedad de Lyme, por ejemplo, es un trastorno sistémico causado por un proceso infeccioso. La esclerosis múltiple, donde el sistema autoinmune del cuerpo ataca el cerebro y la médula espinal, y la artritis psoriásica, la inflamación y el daño en las articulaciones como resultado de la psoriasis, una afección crónica de la piel, también son ejemplos de trastornos sistémicos que pueden causar hipopión.
Hypopyon en sí no suele requerir tratamiento. La inflamación que causa la acumulación de líquido, por otro lado, requiere tratamiento para prevenir complicaciones. Las complicaciones pueden incluir cosas como glaucoma, cataratas y edema de retina o hinchazón de la retina.