La abstinencia de gabapentina se refiere a síntomas leves a graves que pueden aparecer cuando las personas dejan de tomar gabapentina, un medicamento que se usa para tratar algunos tipos de convulsiones y dolor. Los más graves pueden ser frecuencia cardíaca rápida, catatonia y convulsiones, y los menos son síntomas como cansancio. Los expertos médicos han comparado la abstinencia de gabapentina con los síntomas de abstinencia muy graves asociados con la dependencia del alcohol o las benzodiazepinas. Cuando se lanzó por primera vez, se pensó que la gabapentina no formaba hábito y era un medicamento muy benigno. Sin embargo, con más investigaciones, los médicos están recomendando cada vez más a los pacientes que reduzcan gradualmente el medicamento porque la interrupción abrupta crea el mayor riesgo de abstinencia.
Los principales síntomas asociados con la abstinencia incluyen náuseas, somnolencia y mareos. Algunas personas presentan dificultades con la coordinación motora gruesa y se quejan de fatiga. También se han producido agitación, ansiedad y confusión.
La gabapentina se ha utilizado en niños para tratar convulsiones o dolores nerviosos. Parece que los niños pueden experimentar la abstinencia de gabapentina de manera diferente a los adultos. Los síntomas más comunes en la población pediátrica incluyen cambios rápidos de humor e irritabilidad. Los niños también corren el riesgo de sufrir expresiones más graves de abstinencia.
Tanto para adultos como para niños, el mayor riesgo de abstinencia de gabapentina es el desarrollo de convulsiones. Las personas que estaban usando el medicamento para tratar las convulsiones tienen más probabilidades de desarrollarlas. Todavía existe cierta probabilidad de que cualquier persona que tome este medicamento pueda manifestar convulsiones tras la interrupción abrupta.
Otra preocupación es la posibilidad de desarrollar ritmos cardíacos rápidos o taquicardia. Se ha observado que la catatonia, que puede hacer que las personas permanezcan en un estado rígido e inmóvil durante días o semanas, es un posible signo de abstinencia de este medicamento. Las náuseas extremas y el sangrado intestinal son otros síntomas informados por los médicos.
Un asunto en cuestión es determinar exactamente cuánto tiempo lleva desarrollar la tolerancia que podría conducir a la abstinencia de gabapentina. La comunidad médica no está completamente de acuerdo en este punto. Hay historias de casos únicos de pacientes que experimentaron un gran número de síntomas de abstinencia graves después de usar el medicamento durante solo unos días. En muchos otros casos, es poco probable que los pacientes desarrollen estos síntomas hasta que hayan usado gabapentina durante al menos cuatro semanas. Este es aproximadamente el mismo tiempo que se necesitaría para desarrollar tolerancia a las benzodiazepinas.
La gabapentina puede ser un fármaco útil y ha sido especialmente útil para tratar el dolor nervioso. Los pacientes que lo utilicen deben coordinarse con sus médicos para planificar la interrupción exitosa del medicamento. El uso prolongado nunca debe suspenderse simplemente sin orientación médica. Incluso con la disminución del medicamento, algunas personas experimentarán síntomas de abstinencia leves. La mayoría de los pacientes responden bien a la reducción gradual de la dosis y experimentan pocos o ningún síntoma negativo.