La acidosis metabólica hiperclorémica es una caída en el nivel de acidez dentro del cuerpo, o nivel de pH, que puede conducir a complicaciones graves si no se corrige. Las muestras de líquidos del paciente revelarán una mayor concentración de sodio en el plasma, junto con una caída en el tampón de bicarbonato que normalmente mantiene el pH en un rango seguro. La diferencia entre aniones cargados negativamente y cationes cargados positivamente, conocida como brecha aniónica, es normal en pacientes con acidosis metabólica hiperclorémica. Todos estos signos de diagnóstico pueden ayudar a un proveedor médico a identificar la afección y comenzar a explorar las posibles causas.
Esta situación puede surgir en un paciente por varias razones. Uno puede ser la pérdida de bicarbonato a través del tracto digestivo. Un desequilibrio de líquidos, en el que el paciente pierde líquidos rápidamente o recibe una infusión de líquidos que no se equilibra adecuadamente, también puede causar acidosis metabólica hiperclorémica. Los pacientes con insuficiencia renal y diabetes grave también pueden desarrollar acidosis como una complicación potencial.
En entornos hospitalarios, los desequilibrios del pH pueden ser una preocupación constante. Los pacientes que están hospitalizados por períodos prolongados, especialmente en cuidados intensivos, pueden ser más propensos a desarrollar complicaciones como esta. Las enfermeras pueden vigilarlos de cerca para asegurarse de que reciban los líquidos adecuados y controlar su suero sanguíneo en busca de signos de que se esté desarrollando acidosis o la afección opuesta, alcalosis. Puede ser difícil mantener estable a un paciente gravemente enfermo porque los sistemas del cuerpo pueden estar comenzando a apagarse.
Los pacientes con un pH bajo en el suero y los tejidos del cuerpo pueden experimentar síntomas como dolor de cabeza, dolor de pecho y náuseas. Puede ser difícil identificar la acidosis solo a partir de los síntomas porque pueden estar asociados con muchas otras afecciones médicas. Los análisis de sangre pueden revelar un pH anormal en el plasma del paciente y también proporcionarán información sobre las características específicas de la acidosis. Si el anión gap es normal, por ejemplo, el paciente tiene acidosis metabólica hiperclorémica, en contraste con otras formas de acidosis donde puede estar elevado.
El tratamiento puede comenzar lo antes posible para disminuir la acidez y prevenir complicaciones graves como coma y daño al corazón. A medida que el paciente se estabiliza, las pruebas pueden continuar para descubrir por qué el paciente desarrolló acidosis metabólica hiperclorémica. Esta prueba es importante, ya que permite a los proveedores médicos tomar medidas para prevenir la recurrencia del episodio. Un caso de acidosis metabólica hiperclorémica puede revelar un problema médico subyacente o podría ilustrar que una condición de salud crónica está mal controlada.