La acuicultura del salm?n es el cultivo de salm?n en ambientes controlados por humanos, que puede contrastarse con las pr?cticas de pesca que cosechan salm?n en la naturaleza. Las pr?cticas utilizadas en la acuicultura del salm?n pueden variar, pero los m?todos m?s comunes implican incubar el salm?n y mantenerlo en jaulas marinas que evitan que los peces naden. Con menos frecuencia, los peces pueden desovar y liberarse en la naturaleza con la intenci?n de aumentar el n?mero total de peces disponibles. Existen muchas preocupaciones sobre los efectos negativos de la acuicultura del salm?n en las poblaciones de peces salvajes, as? como en los ambientes marinos en los que se produce la cr?a.
Los m?todos utilizados para cultivar salm?n generalmente implican la cr?a de un stock seleccionado de peces. Los huevos y los espermatozoides se cosechan del salm?n de buen stock y se fertilizan en ambientes controlados. Las cr?as resultantes de este programa de reproducci?n generalmente se cr?an en tanques de agua dulce durante varios meses hasta que alcanzan la madurez suficiente para las jaulas marinas. El salm?n juvenil generalmente vive en estos tanques de agua dulce durante un a?o o m?s antes de ser trasladados al agua salada.
Una de las innovaciones m?s importantes en la acuicultura del salm?n fue la invenci?n de la jaula marina flotante. Estas jaulas evitan que los peces escapen, pero deben colocarse en bah?as suaves que est?n protegidas de las tormentas para que funcionen correctamente. Esto hace que pa?ses como Noruega y Chile sean particularmente populares para la acuicultura del salm?n, ya que las ?reas marinas adecuadas son comunes en estos pa?ses.
Durante la vida en las jaulas marinas, el salm?n debe alimentarse con alimento para peces hecho de otros peces porque los salmones son carn?voros. Los salmones se mantienen en las jaulas marinas durante un a?o o dos y luego se cosechan con redes. Los peces generalmente se matan donde se cr?an, a diferencia de las pr?cticas en muchas otras operaciones de cr?a de animales. No hay mataderos de salm?n, lo que significa que las empresas involucradas en la acuicultura del salm?n tambi?n deben poder cosechar el pescado de manera segura y efectiva para el consumo humano. Por lo general, los peces se matan r?pida y humanamente, tanto para beneficio de los peces como porque los peces liberan hormonas cuando est?n estresados, lo que disminuye la calidad de su carne.
Sin embargo, algunos grupos se dedican solo a la parte de eclosi?n de la acuicultura del salm?n. Estos grupos creen que al incubar y liberar los peces en los r?os, la poblaci?n natural de salm?n salvaje puede ser restaurada al menos parcialmente. Por lo general, este no es un plan de negocios muy bueno para las empresas, ya que cualquiera puede atrapar el salm?n, lo que reduce las posibilidades de obtener ganancias. Para los grupos que se preocupan no solo por las ganancias sino tambi?n por la salud ambiental, este m?todo de criar salm?n proporciona el impacto positivo de una poblaci?n de salm?n saludable sin muchos de los efectos ambientales negativos del cultivo de salm?n.
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