La amigdalitis aguda es un caso repentino de inflamación o hinchazón en las amígdalas. Estos órganos se encuentran en la parte posterior de la garganta. Cada persona generalmente tiene dos de estas estructuras de forma ovalada. A menudo, un médico puede detectar amígdalas inflamadas o agrandadas tras una inspección visual de la garganta. Aunque cualquier persona puede contraer amigdalitis, generalmente afecta a niños pequeños.
Una persona puede desarrollar amigdalitis aguda cuando los virus y bacterias ingresan al cuerpo. Más comúnmente, es una infección viral, como un resfriado o una gripe, lo que conduce a la enfermedad. Por lo general, las amígdalas están equipadas para ayudar al cuerpo a combatir los gérmenes y las bacterias; sin embargo, es posible que se vean abrumadas por el crecimiento de bacterias. Cuando esto sucede, puede ocurrir una infección de amígdalas. Es posible que la infección se propague a otros órganos de la garganta, como la faringe, lo que puede causar una infección adicional conocida como faringitis.
La mayoría de las personas con amigdalitis aguda tendrán dolor de garganta. También puede haber una cantidad significativa de dolor de garganta y cuello. Como complicación de la inflamación de las amígdalas y el dolor de garganta, la deglución puede resultar bastante difícil. Algunas personas pueden volverse muy roncas o incluso perder la voz. Otro síntoma de esta afección puede ser el mal aliento.
Debido a la inflamación de la garganta, una persona con amigdalitis puede perder el apetito. Esto puede deberse a que no tiene hambre o al dolor asociado con tratar de tragar. Otros síntomas de amigdalitis pueden incluir rigidez en el cuello, fiebre, fatiga y dolor de cabeza. Los niños pequeños y los bebés pueden presentar síntomas adicionales como irritabilidad, falta de voluntad para amamantar y dolor abdominal.
Se puede hacer un frotis de garganta para diagnosticar amigdalitis aguda. Una vez hecho esto, un médico recolectará las secreciones de la parte posterior de la garganta con un hisopo estéril alargado. Esto generalmente se considera un procedimiento indoloro, aunque se pueden inducir algunas náuseas al colocar el hisopo en la garganta. También se puede realizar un análisis de sangre para diagnosticar amigdalitis. Se pueden realizar análisis de sangre para detectar si la infección es de origen bacteriano o viral.
Los antibióticos generalmente se recetan a personas con amigdalitis aguda causada por una infección bacteriana. Comúnmente, una bacteria conocida como streptococcus pyogenes puede causar esta afección y comúnmente también causa faringitis estreptocócica. Cuando la causa es una infección viral, es posible que no se receten antibióticos. En cambio, los médicos pueden recomendar al paciente que beba abundantes líquidos, descanse y tome analgésicos para reducir el dolor de garganta y la fiebre. Si las amígdalas están tan inflamadas que la respiración se ve comprometida o si la afección se vuelve crónica, es posible que sea necesario extirpar las amígdalas mediante cirugía.