Anatomía del cuerpo humano de Gray es un libro de texto médico utilizado por estudiantes de todo el mundo. El libro se ha convertido en un clásico de referencia anatómica, e incluye 1,247 grabados detallados de áreas de interés anatómico. Los estudiantes de medicina han estado utilizando Gray’s Anatomy durante más de cien años, y el libro se considera una referencia exhaustiva del tema, junto con una guía invaluable para estudiantes de medicina de todas las edades y niveles de experiencia. La mayoría de los médicos guardan una copia de Gray’s Anatomy en el consultorio para consultar cuando sea necesario y utilizarla para ayudar en la educación del paciente.
Anatomía del cuerpo humano de Gray se publicó originalmente en Inglaterra en 1858 como Anatomía médica y quirúrgica por Henry Gray y Henry Vandyke Carter. Gray sintió que el plan de estudios médico carecía de un libro de texto completo y útil, que se propusiera llenar el vacío. La mayoría de los textos anatómicos del período eran libros de bolsillo, diseñados para atraer a estudiantes con espacio limitado. Sin embargo, estos libros pequeños también tenían ilustraciones muy pequeñas, y Gray sintió que un libro detallado de anatomía de formato más grande sería más útil para los estudiantes. En 1859, también se publicó una edición en los Estados Unidos, donde el libro se convirtió en un éxito rotundo.
Los dibujos anatómicos de la primera edición fueron realizados por Henry Vandyke Carter, a quien se le otorgó un reconocimiento público por su trabajo aunque no recibió regalías por él, sino un pago único en el momento de la publicación. Se fue a la India después de la entrega de las planchas al editor, interesado en explorar lo que entonces era una colonia británica. Henry Gray murió en 1861, lo que provocó temores de que el libro de anatomía no sobreviviera, con Carter aventurándose en la India. Los colegas de Gray tomaron la antorcha y editaron la próxima edición de Grey’s Anatomy, y finalmente también consiguieron un editor estable.
Mientras Gray escribió la edición básica de Grey’s Anatomy, muchos otros contribuyeron con la escritura y los dibujos a lo largo de los años. Gray’s Anatomy ha pasado por varios editores, y la mayor parte del texto ha sido reelaborado sustancialmente para reflejar el progreso en el campo médico. En 1938, el título Gray’s Anatomy se hizo oficial en la editorial, así como en la nomenclatura común, aunque los otros contribuyentes se enumeran dentro.
En 2005, Gray’s Anatomy había pasado por 39 ediciones en los Estados Unidos y Gran Bretaña, dos de las cuales (1905 y 1973) representaron revisiones sustanciales del texto. Gray’s Anatomy se ha expandido enormemente desde la primera edición, incluyendo muchas más ilustraciones e incorporando nuevas tecnologías como placas de rayos X. El libro de prueba continúa sirviendo bien a los estudiantes y se considera un requisito para cualquier buena biblioteca médica.