La arteria oft?lmica es responsable de distribuir la sangre oxigenada en las meninges, las estructuras orbitales y el ?rea facial. Se origina en la arteria car?tida interna distal y se ramifica en arterias m?s peque?as, como las arterias retiniana, lagrimal, supraorbitaria y etmoidal. Una obstrucci?n dentro de la arteria oft?lmica puede da?ar la retina y causar una p?rdida de visi?n repentina y severa.
Las grandes arterias de la cabeza y el cuello se conocen como arterias car?tidas internas, de las cuales emerge la arteria oft?lmica. Es la primera rama que sale de la arteria car?tida interna, justo antes o, en la mayor?a de los casos, justo despu?s de que sale del seno cavernoso, que se encuentra en la base del cr?neo. La arteria oft?lmica ayuda a suministrar sangre a las estructuras orbitales como los ojos, los p?rpados y los m?sculos extraoculares; las meninges, que son las membranas del cerebro y la m?dula espinal; y la nariz y el ?rea facial.
La primera arteria que se ramifica de la arteria oft?lmica es la arteria central de la retina, que viaja dentro de una membrana fibrosa justo debajo del nervio ?ptico y suministra sangre a la retina. Luego est?n las arterias ciliares posteriores, que se ramifican para suministrar sangre a la coroides, y la arteria lagrimal, que viaja a lo largo del m?sculo recto lateral para suministrar la membrana mucosa que cubre la escler?tica. La arteria lagrimal tambi?n distribuye sangre a los p?rpados y la gl?ndula lagrimal, que es responsable de producir l?grimas.
Otras arterias que se ramifican desde la arteria oft?lmica son las arterias etmoidales posterior y anterior. La arteria etmoidal posterior suministra sangre a los senos etmoidales posteriores a medida que se ramifica hacia la nariz a trav?s del canal etmoidal posterior, y la arteria etmoidal anterior suministra los senos etmoidales anterior y medio. Ambas arterias tambi?n son responsables de suministrar sangre a las meninges. La arteria supraorbitaria distribuye sangre al seno frontal, al cuero cabelludo y a los m?sculos y la piel de la frente.
Cualquier tipo de obstrucci?n, como un co?gulo de sangre, que bloquea o reduce el flujo sangu?neo en la arteria oft?lmica puede afectar la vista. Seg?n la gravedad de la obstrucci?n, puede provocar visi?n borrosa o una p?rdida de visi?n temporal o permanente. Una angiograf?a con fluoresce?na, que es una radiograf?a del torrente sangu?neo, puede ayudar a detectar una obstrucci?n antes de que cause un da?o grave. Durante este proceso, se inyecta una soluci?n de fluoresce?na s?dica en la sangre y se sigue mientras se dirige a la retina para determinar si hay una obstrucci?n.