La articulaci?n del nudillo es la articulaci?n de la mano donde el dedo se conecta a la mano o, m?s formalmente, donde uno de los huesos de la falange proximal se articula con el hueso metacarpiano correspondiente. Tambi?n se pueden encontrar articulaciones similares en los pies, y las personas a menudo se refieren a las articulaciones entre los huesos individuales de la falange en los dedos tambi?n como nudillos. La distintiva apariencia abultada de los nudillos es causada por la forma del hueso, con los huesos con protuberancias redondeadas que est?n dise?adas para facilitar la articulaci?n para que los huesos puedan moverse m?s suavemente.
Los nudillos donde los dedos se unen a la mano son especialmente prominentes, especialmente cuando las personas hacen un pu?o. De hecho, la apariencia de la articulaci?n de los nudillos se menciona incluso en el t?rmino de la jerga «s?ndwich de nudillos» para dar un pu?etazo a la boca. Algunas personas tambi?n tienen articulaciones grandes entre sus dedos, dependiendo de su anatom?a, edad y tipo de trabajo que realizan.
Una articulaci?n de nudillos hinchada es un problema com?n para muchas personas. Las manos ven mucho uso duro, y las articulaciones pueden inflamarse e hincharse en respuesta a temperaturas extremas, exposici?n a productos qu?micos, trabajo duro repetido, movimiento repetitivo y muchos otros factores. La articulaci?n del nudillo tambi?n se hincha en personas con artritis y, a veces, las articulaciones tambi?n est?n torcidas, lo que dificulta que las personas usen sus manos.
Un problema especialmente com?n con los nudillos hinchados es la captura de joyas, especialmente en los hombres. Los hombres que nunca se quitan los anillos de boda pueden encontrar que los anillos son realmente imposibles de quitar debido a la hinchaz?n de los nudillos, y en algunos casos los anillos deben cortarse en caso de emergencia porque no hay forma de deslizar el anillo sobre la articulaci?n. En situaciones que no son de emergencia, las personas pueden tratar de congelar la articulaci?n para reducir la hinchaz?n o lubricar la articulaci?n con jab?n para ver si esto alentar? el anillo a deslizarse.
La articulaci?n del nudillo tambi?n es famosa por el distintivo chasquido o crujido que se produce cuando la articulaci?n est? flexionada. Los nudillos pueden explotar naturalmente con ciertos tipos de movimiento, y las personas tambi?n pueden romper sus nudillos deliberadamente al ejercer presi?n sobre la articulaci?n. El crujido ocurre porque al estirar la articulaci?n disminuye la presi?n en el interior, permitiendo que los gases disueltos precipiten como burbujas, y las burbujas explotan a medida que la presi?n cae. Dado que la presi?n tarda un momento en igualarse despu?s de relajar la articulaci?n, generalmente no es posible hacer estallar los nudillos justo despu?s de que se hayan hecho estallar.