La artritis piógena, también conocida como artritis séptica, es un tipo de artritis que a veces ocurre cuando una infección en otra parte del cuerpo se propaga a una articulación específica. La articulación infectada suele desarrollar síntomas artríticos, como hinchazón, enrojecimiento y dolor. Si este tipo de artritis se detecta temprano, a menudo es posible una recuperación completa. Las infecciones pueden extenderse a cualquier articulación del cuerpo, pero las articulaciones de rodilla y hombro son las articulaciones más comunes asociadas con la artritis piógena.
A diferencia de muchos otros tipos de artritis, la artritis piógena puede afectar a cualquier grupo de edad, aunque es más común que la padezcan los niños pequeños y los ancianos. Esto puede deberse a que ambos grupos de edad tienen más probabilidades de sufrir lesiones cutáneas como resultado de caídas u otros accidentes. A veces, las infecciones que conducen a la artritis piógena son causadas por raspaduras y cortes menores que no sanan adecuadamente, especialmente si la herida está cerca de una articulación. Una buena forma de asegurarse de que una herida menor no se infecte es limpiar la herida al menos una vez al día con un ungüento antiséptico o antibiótico.
Algunos de los síntomas de la artritis piógena o séptica incluyen dolor, hinchazón y enrojecimiento alrededor de la articulación infectada. En muchos casos, debido a que la afección es causada por una infección, también puede haber escalofríos y temperatura corporal alta. A veces, el área inmediatamente alrededor de la articulación infectada puede sentirse caliente al tacto. En algunos casos, especialmente en pacientes más jóvenes, pueden producirse náuseas y vómitos. En muchos sentidos, los síntomas de la artritis piógena imitan algunos síntomas de la gripe.
La artritis piógena puede convertirse en una emergencia médica. Si no se trata, puede provocar un shock séptico. Esta afección se desarrolla cuando las bacterias de una infección se propagan por todo el cuerpo hasta el punto de envenenar la sangre. Las bacterias que están presentes en el tejido que rodea el hueso tienen un alto riesgo de diseminarse a otras partes del cuerpo. El shock séptico a veces es fatal, por lo que las personas que creen que padecen artritis piógena deben buscar atención médica inmediata.
El tratamiento de la artritis piógena suele consistir en antibióticos. Debido al alto riesgo de propagación de la bacteria, los médicos a menudo optan por administrar el tratamiento con antibióticos por vía intravenosa, porque los medicamentos que se administran por vía intravenosa suelen funcionar mucho más rápido que los que se toman por vía oral. Una vez que se ha abordado el peligro inicial, el paciente generalmente continuará tomando antibióticos por vía oral. En algunos casos, los médicos también pueden intentar drenar parte del líquido infectado con una jeringa.