Los problemas del tendón del tobillo a menudo son el resultado de una lesión, aunque los tendones pueden debilitarse con el tiempo y causar problemas también. Los problemas más comunes que afectan los tendones del tobillo son la inflamación, los desgarros y las roturas. El tendón de Aquiles, que conecta el músculo del talón y la pantorrilla; los tendones peroneos a lo largo de la parte exterior de la parte inferior de la pierna; y el tendón tibial posterior unido a la parte posterior de la espinilla son los más comúnmente afectados por lesiones en el tobillo y otros problemas.
La tendinitis es la inflamación de un tendón. La inflamación suele ser el resultado de movimientos repetitivos, como correr o saltar. La hinchazón puede notarse o no en la parte exterior del tobillo y no siempre causa dolor. Sin embargo, la tendinitis suele ser un precursor de otros problemas con los tendones del tobillo, por lo que las personas que la padecen deben abstenerse de actividades que ejerzan presión sobre los tobillos hasta que el tendón se cure.
Los tendones del tobillo pueden romperse, lo que puede provocar dolor y pérdida de fuerza en el tobillo. Los microdesgarros en los tendones dan como resultado una afección que causa tendinosis, que generalmente es el resultado del uso excesivo del tobillo. Esta condición se encuentra a menudo en personas con tendinitis. Estos pequeños desgarros suelen aparecer lenta y gradualmente, y es posible que las personas con tendinosis no experimenten ningún síntoma. Con el tiempo, estos pequeños desgarros pueden provocar un desgarro parcial más grande o una rotura completa del tendón.
Los tendones del tobillo parcialmente desgarrados o rotos tienen más probabilidades de causar dolor y debilidad. El dolor puede ser persistente, pero a menudo solo se nota al caminar, correr o torcerse el tobillo. Los médicos usan radiografías para diagnosticar desgarros, roturas y otros problemas del tendón del tobillo. En muchos casos, todo lo que se necesita para que el tendón del tobillo sane correctamente es hielo, reposo, inmovilización y medicamentos para el dolor y la hinchazón.
La bursitis de tobillo puede provocar hinchazón, dolor y dificultad para moverse y caminar. La bursitis ocurre cuando se hincha un saco entre el tendón y un hueso. Las infecciones, la artritis, la gota y la presión repetitiva sobre el tobillo son las causas más comunes de bursitis de tobillo. El tratamiento generalmente implica la alternancia de hielo y calor, y puede incluir antibióticos y otros tratamientos para afecciones subyacentes que pueden haber contribuido a la bursitis.
La cirugía para corregir problemas con los tendones del tobillo generalmente solo es necesaria en casos de lesiones extremas, como un desgarro que atraviesa todo el tendón. Los cirujanos pueden abrir el tobillo para reparar quirúrgicamente el tendón. A veces, un médico puede extraer tejido alrededor del tendón, lo que puede causar irritación.