La ascitis pancreática se refiere al líquido que se acumula en el abdomen y que está relacionado con un páncreas disfuncional. El análisis del líquido de la ascitis pancreática generalmente revela un nivel alto de amilasa y niveles altos de proteína. El abdomen afectado por la ascitis parece distendido y a menudo se presenta un aumento de la circunferencia abdominal. Generalmente, el dolor severo está ausente, sin embargo, puede ocurrir pérdida de peso, a pesar de la apariencia de un abdomen grande. Esta afección es más común en los hombres y generalmente aparece entre los 20 y los 50 años.
Por lo general, suele haber antecedentes de pancreatitis y el consumo de alcohol también es común en pacientes que padecen ascitis pancreática. El diagnóstico para descartar las causas subyacentes de la ascitis pancreática incluye un examen físico completo y un historial médico completo. Con frecuencia, el examen físico revelará distensión abdominal, embotamiento cambiante y embotamiento del flanco. Las pruebas de imágenes médicas pueden revelar líquido en el abdomen, calcificaciones pancreáticas y seudoquistes.
Las opciones de tratamiento para la ascitis pancreática incluyen tratamiento conservador o intervención quirúrgica. Generalmente, las opciones conservadoras incluyen administrar nutrición parenteral y drenar el exceso de líquido. La cirugía para el problema puede incluir reparar la pérdida de líquido y controlar la patología pancreática, como estenosis y pseudoquistes. A veces, el uso de un stent pancreático resultará beneficioso. Estos stents permiten que las secreciones fluyan por el sistema creado por el stent, sellando la fuga.
Es importante tener en cuenta que la ascitis o el líquido en la cavidad peritoneal pueden ser causados por otras afecciones médicas además de un páncreas enfermo. Ciertos cánceres peritoneales, como el cáncer de ovario, pueden causar una acumulación significativa de líquido, al igual que ciertos trastornos hepáticos. La cirrosis del hígado a veces puede causar ascitis, sin embargo, la cirrosis generalmente causa otros síntomas como ictericia, que es una coloración amarillenta de la piel y los ojos, náuseas y dolor.
Cuando hay ascitis pancreática, es importante tratar la causa subyacente de la acumulación de líquido. En los casos en que haya pancreatitis, se deben tomar medidas para reducir los síntomas primarios, como dolor, náuseas y vómitos. Cuando se obtiene un alivio sintomático, el paciente puede tolerar mejor el tratamiento real de la ascitis pancreática. Generalmente, tratar la acumulación de líquido sin tratar la causa subyacente puede debilitar al paciente y deprimir su sistema inmunológico.
Las personas que comienzan a notar un aumento en la circunferencia abdominal, junto con la distensión abdominal, deben buscar inmediatamente una evaluación médica. No recibir un diagnóstico definitivo y un tratamiento posterior podría retrasar la resolución de esta afección y contribuir a complicaciones como la dificultad para respirar. La dificultad para respirar y la dificultad para respirar pueden ser importantes a medida que se acumula líquido en la cavidad abdominal, lo que ejerce presión sobre otras estructuras, incluido el diafragma.