La audiología en línea es una evaluación general de la audición realizada a través de un sitio web. Esta evaluación no pretende reemplazar un examen formal realizado por un audiólogo profesional. Si la prueba en línea indica una discapacidad, se recomienda un examen tradicional realizado por un profesional calificado.
Las preguntas de detección antes de las pruebas de audiología en línea generalmente incluyen la edad, el sexo, si se sospecha una pérdida de audición y los resultados de cualquier prueba de audición formal en los últimos años. Una vez que se respondan estas consultas, la evaluación probablemente formulará una serie de preguntas diseñadas para determinar si hay un problema con la audición.
Hay diferentes evaluaciones disponibles para la detección de audiología en línea. La mayoría de ellos pide respuestas honestas con respecto a la audición en situaciones variadas. Se pueden hacer algunas preguntas sobre cómo reaccionan los demás ante la persona en cuestión. Las respuestas deben basarse en escuchar sin audífono.
Debido a la variabilidad en la calidad y el volumen de los altavoces o auriculares, no se realiza una evaluación auditiva real en audiología en línea. Los resultados se basan en las respuestas subjetivas del examinado. Por esta razón, la audiología en línea no debe utilizarse como sustituto de una evaluación auditiva tradicional.
Una persona que realiza la evaluación de audiología en línea puede recibir resultados que indiquen la necesidad de realizar más pruebas. Esta prueba puede ser realizada por un audiólogo. Este profesional médico generalmente tendrá un título de maestría o doctorado con certificación profesional en el área de audiología.
Una evaluación audiológica en persona, a diferencia de la evaluación audiológica en línea, generalmente implica una prueba de tono. El sujeto puede estar sentado en una cabina insonorizada o en una habitación tranquila con los auriculares puestos. La persona que realiza la prueba le hará saber al sujeto cómo debe indicar que se ha escuchado un tono. Normalmente, se presenta un rango de frecuencias de sonido entre 250 y 8000 hercios (Hz).
Los exámenes de audición también pueden incluir el reconocimiento del habla y de palabras para determinar la capacidad del sujeto para escuchar palabras de una o varias sílabas. En estas pruebas, se presentan palabras y se pide al sujeto que repita cada palabra. La timpanometría es una prueba para determinar si el oído interno está funcionando con eficacia. Una pequeña sonda mide la capacidad del oído medio para conducir el sonido.
Si bien las evaluaciones de audiología en línea son útiles como punto de partida para determinar si alguien puede estar experimentando pérdida auditiva, la naturaleza subjetiva de la prueba no es concluyente. Pueden indicar la necesidad de realizar más pruebas o al menos plantear preguntas que se le pueden hacer a un profesional médico. Para una evaluación confiable y completa, es necesaria una prueba de audición de un centro de audiología formal o un médico.