Un sistema de archivos lógico es un concepto principalmente académico de un sistema de archivos de computadora que intenta fusionar sistemas de archivos estructurados tradicionales con una interfaz de estilo de base de datos relacional para crear una forma para que los usuarios ubiquen y procesen archivos definiendo las propiedades de un archivo en lugar de definir un archivo. ruta y nombre exacto del archivo. El sistema de archivos lógicos resultante permitiría al usuario especificar información conocida sobre un archivo para consultar esencialmente el sistema de archivos como una base de datos relacional en la que el sistema de archivos lógicos podría devolver un solo archivo o una lista de archivos coincidentes entre los que elegir. Algunos de los problemas que presenta un sistema de archivos lógico incluyen la ponderación precisa de las propiedades utilizadas para definir archivos, proporcionar formas intuitivas de restringir las búsquedas y desarrollar métodos para las consultas de búsqueda de los usuarios que sean fáciles de aprender, comprender y usar. Al ser un sistema de archivos en gran parte de investigación, la mayor parte de la interacción se basa en largas consultas de línea de comandos sin una interfaz gráfica de usuario (GUI) presente. No existe un sistema de archivos lógico de nivel industrial, y la mayoría de las investigaciones se limitan a unos pocos prototipos, por lo que el funcionamiento técnico interno real de dicho sistema varía según la implementación.
En la mayoría de los casos, un sistema de archivos lógico se describe como una combinación de navegación jerárquica del sistema de archivos, como se usa comúnmente en la mayoría de las computadoras, con búsquedas booleanas de estilo web mientras se mantiene una especie de base de datos relacional de diferentes propiedades de archivo que se pueden buscar. El objetivo final sería permitir que un usuario emplee funciones de línea de comando estándar como “mkdir” o “cd” de formas más imprecisas que las que se usan tradicionalmente. Esto significaría que, en lugar de usar «cd» para cambiar a un directorio específico, el comando podría ir seguido de una fórmula o consulta que el sistema de archivos ejecuta para buscar directorios que coincidan con los criterios proporcionados. El resultado podría ser un solo directorio, si la consulta fue lo suficientemente específica, o podría ser una lista de muchos directorios en los que se puede buscar más.
Uno de los desafíos que presenta la implementación de un sistema de archivos lógico es acumular las propiedades utilizadas para definir los archivos además de sus nombres de archivo. Si, por ejemplo, se copiara un gran lote de fotografías en el sistema de archivos, las únicas propiedades que se conocerían acerca de las imágenes serían sus nombres y tamaños de archivo. Localizar una sola imagen dentro de miles podría ser difícil si cada imagen no estuviera etiquetada de alguna manera con algún tipo de identificador, aunque algunos sistemas lo compensan permitiendo que un usuario asigne una propiedad creando un directorio de archivos en el que colocar los archivos.
Una consideración al implementar un sistema de archivos lógico es la velocidad que se necesita para crear nuevos archivos. En un sistema mayormente vacío, esto puede ser bastante fácil. A medida que aumenta el número de archivos, también lo hace la cantidad de información que el sistema debe almacenar para realizar consultas para encontrar archivos. Esto significa que, a medida que el sistema de archivos envejece, puede sufrir una pérdida de rendimiento.