La banda ancha de pago por uso ofrece servicios de banda ancha móvil de prepago. Un suscriptor puede pagar por un solo día de uso, por una semana o por un mes de acceso en línea. Este servicio proporciona conectividad temporal a las personas que no necesitan o no desean un contrato de acceso continuo a Internet de alta velocidad. También se puede utilizar como complemento de un servicio contractual, y solo se utiliza cuando no se dispone de un servicio estándar o de puntos de acceso inalámbricos.
La banda ancha prepaga ofrece acceso instantáneo a Internet desde casi cualquier lugar mediante torres de telefonía móvil. Es más caro que muchos planes de banda ancha, pero muy conveniente. Con el pago por uso, puede obtener acceso a Internet de alta velocidad en la parte trasera de un taxi, en un tren, en un parque o en cualquier lugar que tenga servicio celular.
Para acceder a la banda ancha de pago por uso, el usuario debe primero comprar una tarjeta de PC o dongle de bus serie universal (USB) patentada que maneje los protocolos de conexión entre su computadora y el proveedor de banda ancha móvil. Algunas computadoras portátiles vienen con una tarjeta de banda ancha móvil integrada, diseñada para un proveedor de telefonía celular específico. Si elige un proveedor diferente, necesitará un dongle o una tarjeta de marca para ese servicio. Una vez que el dispositivo se inserta en el puerto o ranura, simplemente ingrese sus credenciales y realice el pago por adelantado por el período de tiempo deseado. Por lo general, el bloque más pequeño permitido es de 24 horas, con precios que varían según el proveedor de servicios y la ubicación.
Los límites de ancho de banda en los bloques de tiempo comprados se aplican comúnmente, así que familiarícese con el acuerdo. Un límite limita la cantidad de datos que se pueden descargar sin incurrir en cargos adicionales durante el período de prepago. Si sobrepasa el límite, cada megabyte costará, similar a sobrepasar los minutos asignados en un plan de teléfono celular. Esto evita que las personas que de otro modo se involucrarían en descargas excesivas obstruyan colectivamente la red celular, ralentizándola. En la mayoría de los casos, el límite asignado es más que generoso.
Muchas empresas de telefonía móvil ofrecen servicios de pago por uso. En muchos casos, no es necesario tener un contrato de telefonía celular con una empresa específica para ser elegible. Las velocidades varían ampliamente según el proveedor, el tráfico de red, la calidad de la conexión y la ubicación del usuario en un momento dado, pero deben compadecerse de otros planes de banda ancha de nivel bajo a medio. Antes de decidirse por un proveedor de telefonía móvil, asegúrese de consultar los mapas de cobertura y la capacidad de roaming. El roaming permite al proveedor de servicios utilizar torres propiedad de proveedores de telefonía celular de la competencia, ampliando el área de cobertura. Si el roaming está disponible, verifique los cargos por roaming.
La banda ancha de pago por uso le permitirá asegurar el acceso en línea en situaciones de emergencia o cuando otras formas de conectividad no estén disponibles. También es una gran opción para viajar a nivel nacional y extranjero. Además de su computadora portátil, algunos servicios admiten dispositivos con capacidad para Internet, como asistentes digitales personales (PDA) y teléfonos celulares. Las comparaciones y revisiones de los servicios están disponibles en los sitios web dedicados a la industria de la banda ancha móvil.