La biomecánica es un campo holístico de las ciencias aplicadas dedicado a optimizar el equipamiento y el entrenamiento en diversos deportes. La biomecánica del tenis implica la física de cómo las raquetas y pelotas han evolucionado en el diseño. También se refiere a los movimientos mecánicos adecuados necesarios para optimizar el rendimiento y la seguridad de un atleta, desde el servicio hasta la volea.
Algunos de los principios más básicos de la física son consideraciones fundamentales para la biomecánica del tenis. Estos incluyen velocidad, aceleración, aerodinámica, fuerza y desplazamiento. Cuando Howard Head diseñó la raqueta actual en la década de 1960, usó esta información para reemplazar la raqueta de madera estándar por una de aluminio y una cabeza más grande. Este cambio resultó en un juego más rápido y un «punto dulce» más grande en la cara de la raqueta.
La biomecánica del tenis implica un enfoque interdisciplinario, desde la anatomía y la ingeniería hasta la ortopedia e incluso la antropología. El objetivo es identificar los movimientos más seguros y efectivos necesarios para un rendimiento óptimo en cada componente del juego. A menudo, los expertos en biomecánica realizan análisis en profundidad de los mejores jugadores profesionales para aislar las acciones particulares que producen los mejores resultados.
Para cada tipo de movimiento que los entrenadores enseñan en la cancha de tenis, hay datos biomecánicos disponibles para mostrar cómo esas lecciones son correctas. Por ejemplo, durante una volea de derecha, los mejores resultados se han logrado cuando los jugadores se colocan tan directamente a la red como sea posible en la llamada postura abierta, dan un paso ligero en el swing, mueven la muñeca y no todo el brazo, y siguen completamente después del impacto. Se ha descubierto que la fluidez del movimiento es una de las formas más efectivas de producir la mayor velocidad y la mejor ubicación de la pelota.
La biomecánica del tenis profundiza en las formas adecuadas en las que se deben lograr el servicio, la derecha, el revés y la volea. Esto incluye el agarre adecuado para cada golpe, cómo deben colocarse los codos y las manos, y dónde debe estar la cabeza de la raqueta en relación con los pies. Dicha biomecánica incluso profundiza en los mejores lugares para hacer contacto con el balón y donde la mirada debe estar enfocada en todo momento, ya sea en el propio balón o más allá, donde el jugador pretende colocar el balón.
El hecho de que la biomecánica del tenis intente identificar las formas adecuadas de jugar no significa que estandarice completamente el juego. En virtud de las diferencias de entrenamiento, las restricciones de tamaño físico y otros factores, los jugadores podrían exhibir éxito utilizando una variedad de técnicas diferentes. Por ejemplo, el ex tenista profesional John McEnroe se opuso a las tendencias biomecánicas en el servicio, a menudo de espaldas casi por completo a la red y doblando profundamente las rodillas durante el lanzamiento. Esto resultó en un servicio difícil de predecir que también pudo haber sido malo para su espalda.