Colorado en realidad tiene dos canciones estatales. La canción estatal más conocida de Colorado, de AJ Flynn, se titula «Where the Columbines Grow». La segunda canción estatal de Colorado se titula «Rocky Mountain High», escrita y compuesta por el cantante de folk John Denver.
En mayo de 1915, la asamblea general del estado adoptó “Where the Columbines Grow” como la canción estatal de Colorado. El autor, compositor y educador AJ Flynn, Ph.D., creó la canción y todas sus partes. La canción en sí se centra en la belleza natural que abunda en el gran estado de Colorado. Consta de tres estrofas y un estribillo que se repite tres veces. Cada línea de la canción ensalza aspectos de la naturaleza y la vida silvestre en Colorado, pero se enfoca principalmente en la belleza siempre presente de la aguileña.
Columbine, oficialmente conocida como aquelegia coerulea, es una flor silvestre que generalmente florece a fines de la primavera. También es la flor del estado de Colorado, y la variedad conocida como Rocky Mountain Columbine, también llamada Colorado Blue Columbine, crece copiosamente en las montañas y valles de Colorado. La flor en sí es de color azul claro y blanco y tiene una forma de trompeta con cinco pétalos en capas. Las mariposas, las abejas y los colibríes encuentran esta flor silvestre en particular extremadamente atractiva. La hermosa flor, aunque de apariencia delicada, es en realidad bastante resistente y duradera, lo que probablemente sea la razón por la que fue elegida como flor del estado y sirve como foco de la canción del estado de Colorado.
A lo largo de los años, “Where the Columbines Grow” ha sido desafiado como la canción representativa del estado. El desafío más notable se produjo en 1997 cuando el cantante folk y compositor John Denver murió en un trágico accidente aéreo. En ese momento, un grupo de estudiantes de cuarto grado de una pequeña escuela primaria en Colorado comenzó una campaña de escritura de cartas muy persistente para cambiar la canción estatal de Colorado a «Rocky Mountain High», escrita y cantada por John Denver. Finalmente, en 2007, en lugar de cambiar la canción estatal, el Senado estatal, por resolución conjunta, determinó que “Rocky Mountain High” debería aceptarse como una segunda canción.
La canción «Rocky Mountain High» cuenta la historia de un joven que entra en un estado de gracia y conciencia de sí mismo a través de la belleza natural que encuentra en las montañas de Colorado. Mientras que la canción estatal original, «Where the Columbines Grow», se centra principalmente en la magnificencia de la naturaleza que se encuentra en Colorado, la segunda canción estatal de Colorado, «Rocky Mountain High», se centra en el efecto de cambio de vida que una belleza tan increíble puede tener en una persona. Por lo tanto, las dos canciones se complementan en el tema.