La Enmienda del Cajero es una enmienda realizada por el Congreso de los Estados Unidos (EE. UU.) A la declaración de guerra del país en 1898 contra España. Esta legislación jugó un papel fundamental en las relaciones entre Estados Unidos y Cuba y ha tenido efectos duraderos en ambos países durante más de un siglo. Según la enmienda, a Estados Unidos se le prohibió anexar o gobernar la isla de Cuba, y Cuba no podía convertirse en territorio estadounidense.
A lo largo del siglo XIX, los ciudadanos cubanos realizaron varios intentos por independizarse de España, que había controlado esta isla durante muchos años. Debido a la proximidad de Cuba a Estados Unidos, Estados Unidos observó esta lucha muy de cerca, y algunos estadounidenses compararon la lucha cubana por la independencia con la batalla estadounidense por la independencia de Gran Bretaña durante el siglo XVIII. Las empresas estadounidenses también estaban preocupadas por la fuerte inversión en las plantaciones de azúcar cubanas y cómo una pelea con España podría afectar a esta industria.
En la década de 1890, Cuba había lanzado una batalla exitosa contra España por la independencia. Como medida de precaución, el ejército estadounidense envió un barco a La Habana para asegurarse de que el territorio continental estadounidense y los intereses comerciales del país no se vieran amenazados. El 15 de febrero de 1898, este barco, el USS Maine, explotó en circunstancias misteriosas. Esto impulsó a Estados Unidos a declarar la guerra a España el 11 de abril de 1898. Aún hoy, nadie sabe qué causó la explosión que inició esta guerra.
La guerra hispanoamericana fue muy breve y duró solo cuatro meses antes de que se firmara un tratado. Durante la guerra, algunas personas en los Estados Unidos asumieron que después de que la guerra fuera ganada, los estadounidenses anexarían Cuba de la misma manera que habían anexado a Puerto Rico y otras naciones. Bajo el patrocinio del senador de Colorado Henry Teller, el Congreso aprobó la Enmienda Teller el 19 de abril de 1898. Afirma que, sin importar el resultado de la guerra, el país no podría anexar Cuba.
Después de que los estadounidenses ganaron la guerra, se retiraron de Cuba como prometieron, con la excepción de una pequeña base militar que quedó. En 1901, el senador de Connecticut Orville Platt introdujo la Enmienda Platt, que derogó la Enmienda Teller y permitió a Estados Unidos mantener una presencia militar en Cuba de forma indefinida. De hecho, Estados Unidos ha mantenido una base en la Bahía de Guantánamo durante más de un siglo.
Los historiadores modernos a menudo sostienen que el azúcar fue la inspiración de la ley original. Durante el siglo XIX, Colorado fue un importante exportador de azúcar y muchos creen que Teller introdujo su enmienda en un esfuerzo por evitar que las importaciones de azúcar cubana compitan con los negocios de su estado. Al evitar que Cuba se convirtiera en parte de los EE. UU., Teller pudo proteger mejor a la industria de Colorado de la competencia.