Impatiens capensis es una planta anual similar a un arbusto conocida por sus flores en forma de campana de color naranja y amarillo brillante. Esta planta es nativa de América del Norte, y también se puede encontrar en muchas naciones europeas. Muchos jardineros celebran impatiens capensis por sus coloridas flores, que son las favoritas de los colibríes, las abejas y las mariposas. Esta especie también se conoce como el jewelweed o touch-me-not en ciertas regiones.
La savia del impatiens capensis proporciona varios beneficios para la salud bien documentados. Ofrece propiedades contra la picazón para la piel, lo que le permite servir como una cura efectiva para la hiedra venenosa, las picaduras y otras irritaciones. Esta planta también ofrece propiedades antifúngicas y actúa como una cura natural para el pie de atleta y otras infecciones fúngicas. Sin embargo, no todas las partes de la planta de impatiens capensis son tan útiles. Las bayas de esta planta son altamente tóxicas y pueden causar enfermedades graves o incluso la muerte en niños pequeños.
Las hojas de los impatiens capensis tienen un aspecto muy distintivo, tan apreciado como sus flores de colores vivos. Estas hojas son muy largas y anchas, con bordes dentados, y están cubiertas por pelos finos que le dan a la hoja un aspecto plateado o en polvo. Esta apariencia plateada ayudó a darle a esta especie su nombre común, la joya. El nombre joya también se puede usar para referirse a las plantas de flores de colores brillantes.
Impatiens capensis tiene un tallo grueso y redondo que es de color verde rojizo y está lleno de líquido. Generalmente crece entre 2 y 5 pies (30.5 a 152 cm) de altura, y presenta vainas de semillas grandes que se abren para dispersar las semillas cuando se tocan. Esta característica única ayudó a darle a la planta su apodo de “no me toques”.
Las flores de los impatiens capensis crecen en racimos de una, dos o tres flores. Tienen una forma cónica o campana, y solo tres pétalos grandes cada uno. El color naranja brillante de las flores puede verse interrumpido por motas, rayas o líneas rojas o marrones. A veces, estos parches rojos y marrones se agrupan para dar a la flor un color principalmente rojo o marrón que sobrepasa los tonos de base anaranjados. Impatiens capensis florece durante varios meses durante el verano y el otoño.
Los jardineros que estén interesados en cultivar impatiens capensis encontrarán que prospera en muchos tipos de suelo, incluidas las variedades de arcilla, marga y arena. Esta planta requiere un suelo muy húmedo, y generalmente se encuentra alrededor de humedales y áreas pantanosas. Crece mejor cuando se expone a la sombra frecuente, pero puede tolerar la exposición moderada al sol.