El pie de atleta es la infección por hongos, «tinea pedis». Pertenece a la misma familia que la tiña (tinea corporis), la tiña inguinal (tinea cruris) y la tiña del cuero cabelludo (tinea capitis). El pie de atleta es una infección común y, aunque se ve a menudo entre los atletas, puede ocurrir en cualquier persona.
El pie de atleta ocurre con mayor frecuencia entre los dedos. aunque puede extenderse a las uñas de los pies y la parte superior de los dedos de los pies. Esto se debe a que los zapatos proporcionan el ambiente cálido, húmedo y oscuro que más le gusta al hongo. Los primeros síntomas suelen ser un intenso picor o ardor entre los dedos de los pies. Si no se trata, los síntomas del pie de atleta también pueden incluir descamación de la piel, ampollas, piel seca y escamosa e incluso uñas de los pies que se desmoronan.
El pie de atleta recibe su nombre de cuando parecía ocurrir comúnmente entre los atletas. Las duchas, las piscinas y los vestuarios son lugares ideales para que el pie de atleta se esconda, y los atletas naturalmente también frecuentan estos lugares. El hongo causante es el dermatofito, que tiene una apariencia similar a un moho. Cuando se establecen en la piel, los dermatofitos se multiplican, propagando el picor y el sarpullido.
Afortunadamente, el pie de atleta suele tratarse fácilmente y, por lo general, no requiere atención médica. Se encuentran disponibles varias cremas antimicóticas de venta libre. Los más comunes son: terbinafina (Lamisil AT); Clotrimazol Lotrimin AF) y Miconazol (Micatin). Aplicar la crema en el área afectada dos o tres veces al día durante unos días generalmente traerá alivio y curación.
Si no se trata, el pie de atleta puede causar rotura de la piel y una infección bacteriana secundaria, especialmente en aquellos que tienen el sistema inmunológico debilitado (diabéticos o pacientes con VIH / SIDA). Para los casos intratables, un médico puede recetar medicamentos antimicóticos orales que suelen ser muy eficaces contra el pie de atleta o cualquier hongo de la familia de la tiña.
El pie de atleta también es fácil de prevenir. La mayoría de los podólogos recomiendan usar un polvo antimicótico en los zapatos, usar calcetines de lana o algodón, usar zapatos livianos y bien ventilados, usar zapatos para la ducha en las duchas comunes y mantener los pies secos cuando sea posible, yendo descalzo en casa.
No es cómodo, pero con un tratamiento oportuno, el pie de atleta suele desaparecer tan rápido como llega.