Los colibr?es son un grupo de aves que contienen m?s de 300 especies diferentes en la familia Trochilidae. Aunque cada especie tiene sus propias caracter?sticas, como grupo, la familia es conocida por algunas cosas notables. Contiene el animal con el metabolismo m?s alto de todos los animales, y el m?s peque?o de todos los p?jaros, el colibr? abeja, que pesa alrededor de 0.06 onzas (1.7 g). Algunos colibr?es pueden batir sus alas 70 latidos por segundo. Incluso los colibr?es m?s grandes pueden batir sus alas hasta 8-10 veces por segundo, lo que hace que las alas se vean borrosas para los humanos.
La familia Trochilidae solo se puede encontrar en las Am?ricas, y muchas especies de aves migran anualmente. Si vives en climas bastante suaves, como los del sur de California, es posible que veas colibr?es durante todo el a?o. Otros colibr?es migran a condiciones m?s templadas. Esto explica la mayor variedad de colibr?es m?s cerca del ecuador en invierno. Los bi?logos evolucionistas creen que la familia del colibr? se origin? en Am?rica del Sur, y durante todo el a?o, ver? m?s especies all? que en cualquier otro lugar del mundo. En verano y primavera, los norteamericanos todav?a est?n encantados con la cantidad de especies que pueden visitarlos.
Como se mencion? anteriormente, el metabolismo del colibr? es el m?s r?pido de todos los animales. Sus frecuencias card?acas pueden alcanzar m?s de 1000 latidos por minuto. Esta tasa r?pida puede no existir en todo momento. Los cient?ficos han observado que los colibr?es pasan por lo que se llama letargo, principalmente de noche, cuando la frecuencia card?aca y la frecuencia respiratoria disminuyen significativamente. Esto podr?a llamarse hibernaci?n nocturna, ya que reduce la necesidad de que las aves busquen comida por la noche. Cuando el suministro de alimentos es limitado, tambi?n se puede inducir letargo durante las horas del d?a.
Para mantener un metabolismo alto, los colibr?es dependen principalmente de sorber el n?ctar de las flores, porque el az?car se convierte f?cilmente en energ?a. Tambi?n comen peque?os insectos y ara?as. Los colibr?es se sienten atra?dos por las flores de colores brillantes, por lo que plantarlas en un jard?n ayudar? a atraer a las aves al ?rea. Si usa un alimentador, debe asegurarse de limpiarlo regularmente y no llenarlo con az?cares artificiales, ya que estos no satisfar?n las necesidades del colibr?. Evite usar miel en comederos, que pueden contener bacterias que pueden matar a las aves.
Si alguna vez has visto un colibr? en un comedero o frente a una flor, notar?s que tiene la capacidad peculiar de poder flotar mientras se alimenta. Excepto por el desenfoque de las alas, el p?jaro puede parecer estacionario en el aire. Esta habilidad est? presente debido al r?pido batir de las alas, que producen el sonido de zumbido por el cual los p?jaros obtienen su nombre. Los colibr?es tambi?n son la ?nica familia de p?jaros capaces de volar hacia atr?s.
En apariencia, las aves generalmente tienen coloraciones iridiscentes que la mayor?a de las personas encuentran atractivas. Tienen picos largos, que pueden ser rectos o curvos, lo que les permite extraer delicadamente n?ctar de las flores. Es posible que tenga que buscar mucho para detectar un nido de colibr?, donde las cr?as solo cuidan a las cr?as. Los nidos son aproximadamente equivalentes en tama?o a un reloj de bolsillo y se ven como una copa redondeada.
La vida ?til del colibr? en la naturaleza es de aproximadamente 3-4 a?os. En cautiverio, las aves pueden vivir hasta la adolescencia. No tienen depredadores est?ndar, aunque ciertamente pueden ser v?ctimas de aves m?s grandes, como algunas de las familias de rapaces, o de mascotas dom?sticas.
Las aves pueden tener problemas cuando existen cerca de asentamientos humanos, ya que con frecuencia quedan atrapadas en garajes. Si tiene uno atrapado, retire suavemente el p?jaro, cuando sea posible, hacia el exterior atrap?ndolo en sus manos ahuecadas. Siempre intentar? volar hacia arriba, ya que este es un mecanismo de escape instintivo, y si no se encuentra y se libera dentro de una hora, puede morir por falta de alimentos.