Hippopotamus Hunt es una famosa pintura creada por el artista holand?s Peter Paul Rubens en 1615. A menudo se la reconoce como uno de los mejores ejemplos de la pintura barroca, y se caracteriza por una sensaci?n de drama y tensi?n. La pintura presenta a un grupo de hombres, algunos de los cuales est?n a caballo, involucrados en una feroz batalla. En el centro de la acci?n hay un hipop?tamo vicioso, con los dientes al descubierto, posado encima o al lado de un cocodrilo. Esta obra de arte tambi?n puede denominarse Hippopotamus y Crocodile Hunt, aunque el cocodrilo es secundario al hipop?tamo cuando uno ve la pintura.
Peter Paul Rubens vivi? desde 1577 hasta 1640. Pas? un tiempo en Alemania, Espa?a y los Pa?ses Bajos, y a menudo pint? para la realeza y la nobleza. La caza del hipop?tamo fue encargada en 1615 por Maximiliano I, duque de Baviera. Esta pintura comparti? muchas caracter?sticas con las otras obras de Rubens, que a menudo estaban llenas de im?genes violentas y una sensaci?n de drama.
Algunos cr?ticos de arte ven a Hippopotamus Hunt como representante del antiguo conflicto entre el hombre y la bestia. En esta sola imagen, los espectadores ven no solo el hipop?tamo y el cocodrilo, sino tambi?n im?genes que sugieren la presencia de una serpiente, leopardo, caballos y perros. Durante este per?odo de la historia, la caza estaba estrictamente prohibida, y solo los nobles m?s ricos pod?an cazar legalmente. Una pintura de una escena de caza podr?a haber sido vista como un s?mbolo de estado en ese momento.
Esta imagen tambi?n resalta la fascinaci?n del hombre por especies desconocidas y lo ex?tico durante este per?odo de tiempo. A principios del siglo XVII, los viajes eran limitados y pocos hombres tendr?an la oportunidad de ver un hipop?tamo o un cocodrilo. Esta pintura puede haber tenido la intenci?n de sorprender, tanto por su naturaleza violenta como por su enfoque en criaturas salvajes y ex?ticas.
Al igual que muchas de las obras de Rubens, la Caza del hipop?tamo se caracteriz? por fuertes l?neas diagonales que dibujan los ojos del espectador a prop?sito de un ?rea de la pintura a la siguiente. La pintura sugiere peligro, tensi?n y una fuerte emoci?n tanto del caballo como del animal. Los espectadores no est?n seguros de si el hombre o el animal triunfar?n en la batalla.
Esta pintura fue una de las cuatro que Rubens complet? en la que el tema fue una caza brutal y violenta. Los otros presentaban un oso, un lobo y un jabal?. En diciembre de 2010, el conjunto completo de cuatro pinturas, incluida la caza del hipop?tamo, se vendi? por 10,000 libras (alrededor de $ 15,000 USD) en la Casa de Subastas de Christie’s en Londres.