La chapa de arce se corta de troncos de árboles del género Acer, que contiene alrededor de 125 especies. Debido a que las diferentes especies tienen diferentes patrones de vetas, la chapa a menudo tiene patrones hermosos y distintivos. El arce de azúcar (Acer saccharum) es una opción especialmente popular para hacer este producto.
Al igual que con otros tipos de enchapado, el enchapado de arce se crea colocando piezas muy delgadas de una madera hermosa o exótica, en este caso, arce, sobre un sustrato para crear un producto de aspecto más hermoso y costoso. Hoy en día, la capa de arce suele tener un grosor de 1/90 a 1/40 de pulgada (0.028 a 0.064 cm). Se utiliza para pequeños proyectos ornamentales, muebles finos y paneles.
La chapa de arce se puede cortar de dos maneras: de un tronco que se gira o de la superficie plana de un gran trozo de madera llamado flitch. Una pila de ocho piezas de chapa también se llama flitch. Por lo general, la chapa de corte plano tiene un patrón que se considera más atractivo que el de la chapa de corte rotatorio, por lo que este método se usa típicamente. El ángulo de la hoja de corte contribuye al patrón de la chapa acabada, al igual que la veta natural de la madera.
La chapa de ojo de pájaro generalmente se corta de arces de azúcar o Acer saccharum. Las suaves líneas de la veta de la madera se ven interrumpidas por pequeños remolinos que se repiten con frecuencia a lo largo del paso recto. El patrón es distintivo. Los «ojos» se crean durante el crecimiento del árbol cuando un déficit de azúcar hace que el árbol aborte pequeños brotes nuevos.
La chapa de arce rizado se crea a partir de árboles en los que la veta de la madera varía en un patrón suave y ondulado de líneas onduladas. También se le llama arce flameado o raya tigre. Esta carilla generalmente se corta de Acer pseudoplatanus. Está aserrado en cuartos del flitch.
La chapa acolchada se hace cuando el corte plano revela un patrón ondulado general. Las formas se parecen un poco a las ondas en el agua. Este patrón se encuentra con mayor frecuencia en Acer macrophyllum, también llamado arce de hoja ancha o arce de hoja ancha.