La chapa de mampostería es un material de construcción utilizado en las paredes exteriores de casas y edificios comerciales. Está compuesto por piezas delgadas de ladrillo o piedra y da la apariencia de mampostería sólida sin el peso y costo asociados. El revestimiento de mampostería está unido a la estructura del edificio, pero es autoportante y no coloca cargas adicionales sobre los componentes estructurales del edificio. Debido a que se utiliza principalmente por su apariencia y no soporta carga, los muros de revestimiento de mampostería a menudo se denominan «muros cortina».
Hay dos métodos básicos para construir paredes con revestimiento de mampostería. El primero se conoce como sistema anclado y se basa en lazos de ladrillo y soportes angulares para anclar la pared de chapa al marco estructural del edificio. El segundo tipo de construcción de muro de mampostería es un sistema adherido. Con esta técnica, el enchapado se fija a la estructura mediante una fina capa de mortero, sin necesidad de amarres de ladrillo. Muchos códigos de construcción locales especifican cuándo se puede usar cada uno de estos sistemas, según el diseño del edificio y el riesgo de fuertes vientos u otros factores relacionados con el clima.
La capa más externa de estos muros está hecha de revestimiento de mampostería y mortero. Dependiendo del tipo de enchapado que se utilice, la piedra puede instalarse contra una tabla de respaldo hecha de espuma densa o madera contrachapada. En el caso del enchapado de ladrillo, el exterior de la mampostería puede ser simplemente autoportante, sin necesidad de un tablero de respaldo. Por lo general, se mantiene una cavidad de aire detrás de la carilla y se usa para el drenaje. En la capa más interna de la pared se encuentra el sistema estructural del edificio, que puede consistir en bloques de mampostería o estructuras tradicionales de acero o madera.
El revestimiento de mampostería ofrece una serie de ventajas sobre otros tipos de construcción. La cavidad de aire en estas paredes permite un drenaje efectivo, lo que evita que el agua o la humedad dañen la casa. El agua puede viajar libremente a la base de la cavidad de aire, donde se drena hacia el exterior a través de pequeños orificios en el revestimiento llamados «orificios de drenaje». La cavidad de aire también proporciona espacio para el aislamiento, lo que puede ayudar a mejorar la resistencia térmica de las paredes.
Las paredes construidas con enchapado se pueden construir de manera más rápida y económica que las paredes de mampostería tradicionales. Los costos de la chapa son típicamente más bajos que los del ladrillo o la piedra, y el peso ligero de la chapa permite una instalación más eficiente, lo que puede reducir los costos laborales. El peso comparativamente bajo de la chapa también significa que el sistema de cimentación del edificio puede ser más pequeño y menos complejo. Finalmente, debido a que las paredes de enchapado no son estructurales, se pueden instalar después de las paredes y el techo del edificio, lo que proporciona una gran flexibilidad para los constructores.