La codificación geográfica por lotes se utiliza para encontrar las coordenadas geográficas correspondientes a identificadores textuales, como direcciones o códigos de área telefónicos, para ubicaciones determinadas. Las coordenadas resultantes se utilizan a menudo en programas de cartografía y geoetiquetado. Aunque la codificación geográfica se puede realizar una dirección a la vez, los programas de codificación geográfica por lotes hacen que sea mucho más rápido y fácil convertir una gran cantidad de direcciones u otros identificadores textuales en coordenadas geográficas simultáneamente.
Hay varios software y programas de geocodificación por lotes basados en la web disponibles, algunos de forma gratuita. La mayoría requiere que el usuario ingrese manualmente todas las ubicaciones deseadas, luego, una vez que el usuario le indica al programa que se ejecute, convierte la información en coordenadas geográficas, generalmente latitud y longitud. Algunos programas también son capaces de codificación geográfica inversa, que toma las coordenadas geográficas, recuperadas de un Sistema de posicionamiento global (GPS), por ejemplo, y las convierte en una dirección postal u otra forma de identificación.
Las coordenadas de latitud y longitud son el resultado más común de la codificación geográfica, pero existen bastantes sistemas de codificación geográfica. Dependiendo del uso previsto de las coordenadas, pueden ser más deseables otros formatos de salida. Con el software de mapeo de Sistemas de Información Geográfica (GIS), los sistemas de coordenadas Universal Transverse Mercator (UTM) o Código de Área Natural (NAC) se utilizan a menudo, por lo que un usuario puede querer datos de geocodificación en coordenadas UTM o NAC. Las celdas de cuadrícula de un cuarto de grado (QDGC) y los cuadrados C son sistemas comunes para la indexación espacial, lo cual es útil para mapear estadísticas geográficas, como la densidad de población.
Las coordenadas geográficas generalmente se pueden importar a un programa GIS en forma de archivo de texto, y el programa puede ubicar los puntos en un mapa, siempre que estén en el sistema de coordenadas correcto. Los datos obtenidos de un programa de codificación geográfica por lotes tienen una multitud de usos en SIG. Por ejemplo, las coordenadas podrían ser todos los puntos dentro de un área determinada, en los que se ha detectado un determinado contaminante. Usando los datos de geocodificación, otra información espacial y las herramientas disponibles en el programa GIS, se podrían determinar las fuentes más probables del contaminante.
Otro uso de las coordenadas obtenidas de la codificación geográfica es el geoetiquetado o agregar información geográfica a los metadatos de los archivos multimedia. Esto a menudo toma la forma de codificación geográfica inversa. Por ejemplo, algunas cámaras digitales se pueden vincular a una unidad GPS portátil. La codificación geográfica por lotes se puede utilizar para convertir las coordenadas registradas por el GPS en una dirección o nombre de lugar, identificando así la ubicación en la que se tomó cada imagen de esa cámara.