El cerebro humano se divide en dos mitades, o los hemisferios izquierdo y derecho. Cada hemisferio controla el lado contralateral u opuesto del cuerpo. La comisura anterior es un haz de nervios que conecta estos dos hemisferios. También llamado precomisura, se puede encontrar en los cerebros de todos los mamíferos.
El cerebro está formado por dos tipos diferentes de tejido: materia blanca y materia gris. La materia gris contiene los cuerpos celulares de las neuronas y las dendritas que se ramifican desde allí. La materia blanca contiene los axones de las neuronas, que están cubiertos por una sustancia grasa blanca llamada mielina. La comisura anterior está compuesta de materia blanca.
La comisura anterior conecta los dos lóbulos temporales, que se encuentran en la parte inferior de cada lado del cerebro, detrás de la oreja. Los lóbulos temporales están involucrados con la audición y el lenguaje. También conecta las dos amígdalas, núcleos que regulan la emoción y juegan un papel en la memoria. También contiene las fibras del tracto olfativo, que se cruzan a lados opuestos del cuerpo en la comisura anterior.
El tracto neospinotalámico es una de las vías que los estímulos de dolor atraviesan el sistema nervioso. Las neuronas que llevan señales rápidas de dolor se decusan, o cruzan hacia el lado contralateral del cerebro, en la comisura anterior. Estas fibras terminan en el tálamo, donde se comunican con la corteza somatosensorial.
Hay varias vías que conectan los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro. El más grande es el cuerpo calloso, que es más de diez veces más grande que la comisura anterior. También está hecho de materia blanca y, de hecho, es la estructura de materia blanca más grande del cerebro.
En un corte sagital del cerebro, que divide el cerebro por la mitad en secciones izquierda y derecha, se puede ver claramente la comisura anterior. Tiene forma ovalada y de arriba a abajo mide aproximadamente 5 mm. Se encuentra debajo del cuerpo calloso y frente a las columnas del fórnix, una estructura cerebral que transporta señales del hipocampo. Es ligeramente más grande en mujeres que en hombres.
Algunos estudios sugieren que puede haber diferencias neurológicas entre hombres homosexuales y heterosexuales. Uno de estos estudios encontró que la comisura anterior era más grande en los cerebros de los hombres homosexuales que en los hombres heterosexuales. Sin embargo, este hallazgo no se ha replicado, por lo que se necesitan más estudios antes de sacar conclusiones sobre los indicadores neurológicos de la homosexualidad.