La corrección del factor de potencia es un proceso que tiene que ver con la gestión de los rasgos esenciales de las cargas eléctricas que se utilizan para crear un factor de potencia de menos de uno. El objetivo principal de la corrección del factor de potencia es garantizar que el nivel de transmisión de potencia que se está produciendo esté dentro de los límites de seguridad establecidos para la aplicación en cuestión. Los proveedores de energía utilizan la corrección del factor de potencia para garantizar que los sistemas de edificios públicos y domésticos no se sobrecarguen y que las instalaciones de fabricación tengan un flujo de energía adecuado para operar maquinaria pesada.
Hay dos formas básicas de realizar la corrección del factor de potencia. Un enfoque se relaciona con la gestión de la energía utilizada a nivel del usuario final. Con esta aplicación, un propietario puede utilizar varios dispositivos para minimizar o eliminar el uso innecesario de energía en el hogar. Esto puede incluir la instalación de dispositivos tales como aparatos de ahorro de energía o sensores que apagan automáticamente las luces cuando no hay nadie en la habitación.
Un segundo enfoque para la corrección del factor de potencia implica el trabajo del proveedor de energía para garantizar que la red de transmisión funcione con una eficiencia óptima. Esto significará asegurarse de que el nivel de energía generada y distribuida esté dentro de los límites de seguridad de la red, y no es probable que sobrecargue una o más secciones de la red eléctrica. Este enfoque a menudo incluye mecanismos a prueba de fallas que ayudan a compensar cuando surgen problemas en una sección de la cuadrícula, al contener el problema y no permitir que se extienda a otras secciones.
Existen medios activos y pasivos para gestionar la corrección del factor de potencia. El uso de bancos de capacitores ocurre con PFC pasivo y ayuda a corregir cargas eléctricas no lineales y estabilizar el flujo de corriente. El PFC activo generalmente emplea un sistema que controla la cantidad de energía utilizada por una carga, manteniendo el equilibrio lo más cerca posible de la unidad.
Las ventajas de la corrección del factor de potencia se aplican tanto al usuario final como al proveedor. Para los proveedores, ajustar la naturaleza del flujo de energía para mantenerlo dentro de límites aceptables significa menos tiempo, gastos y pérdida de ingresos como resultado de fallas del sistema. Los usuarios finales que eligen participar en la corrección del factor de potencia disfrutan del beneficio de facturas de energía reducidas, además de prevenir el desgaste adicional de los dispositivos eléctricos en el hogar u oficina.