La dermatitis ocupacional es un eccema que se ha desarrollado debido a algo en el lugar de trabajo. El tipo más común de este tipo de eccema es la dermatitis de contacto. Se desarrolla cuando la piel entra en contacto con un alérgeno o un irritante. Estos problemas ocurren con mayor frecuencia con una exposición prolongada o cuando la piel está rota y no puede soportar un irritante específico.
Los dos tipos más comunes de dermatitis ocupacional de contacto son el contacto irritante y el contacto con alérgenos. Los causados por irritantes ocurren con mayor frecuencia. En esta condición, la reacción cutánea puede ocurrir inmediatamente o con el tiempo. La cantidad de tiempo que tarda en ocurrir una reacción generalmente dependerá de la sustancia específica que causa el problema.
La dermatitis alérgica de contacto es la respuesta de la piel a un agente específico con el que ha estado en contacto. El cuerpo crea anticuerpos que intentan deshacerse del problema, provocando una reacción alérgica. Si esto es grave, es posible que se requiera atención médica.
La dermatitis ocupacional generalmente ocurre en las manos, los brazos y la cara. Los síntomas varían, dependiendo de la sustancia que causa el problema, pero pueden incluir piel seca, piel agrietada, enrojecimiento, descamación, ampollas, úlceras, grietas en la piel, piel en carne viva e hinchazón. Una persona también puede experimentar un grosor de la piel, ardor, picazón, escozor y una piel muy irritada.
Cualquiera que entre en contacto con el mismo irritante una y otra vez puede desarrollar dermatitis ocupacional. Incluso los productos suaves que se usan durante períodos prolongados pueden causar problemas. Las partículas en el aire pueden quedar atrapadas debajo de la ropa, presionando contra la piel y causando irritación.
Las personas con ciertos tipos de ocupaciones tienen un mayor riesgo de desarrollar dermatitis ocupacional. Estos incluyen amas de llaves, techadores, trabajadores médicos, peluqueros, albañiles, conserjes y mucamas. Los camareros, panaderos y cocineros también corren el riesgo de contraer este tipo de afección cutánea. El desarrollo de dermatitis ocupacional también puede estar determinado por otros factores. Las personas de cierta edad, así como las mujeres y las que ya son susceptibles al eccema, pueden estar en mayor riesgo.
Aquellos que están continuamente expuestos a irritantes pueden desarrollar reacciones alérgicas a esas sustancias. Sin tratamiento, la dermatitis ocupacional continuará. Con el tiempo, incluso el más mínimo contacto con un irritante puede desencadenar un caso grave de eccema.
La prevención puede ayudar a reducir el riesgo de contraer dermatitis ocupacional. Lavarse bien las manos, usar guantes de látex y sin talco y proteger la piel siempre que sea posible puede funcionar para evitar reacciones. Mantenerse alejado de irritantes y alérgenos conocidos también puede ayudar a una persona a evitar este tipo de afección de la piel en el lugar de trabajo.