La descalcificación es el proceso mediante el cual el calcio se erosiona o se elimina de los dientes y los huesos. Este proceso a menudo ocurre entre los ancianos, como resultado del desgaste natural, pero puede ocurrir en cualquier grupo de edad con una dieta deficiente en calcio. Los expertos médicos también lo utilizan como un medio para ablandar el tejido óseo para facilitar el corte.
En odontología, prevenir la descalcificación de los dientes es un componente clave para mantener la salud bucal. Los dientes descalcificados ocurren como resultado de la acumulación de placa. A medida que la placa erosiona el esmalte dental, el calcio se elimina, debilitando la estructura dura del diente y haciéndolo más susceptible a las caries. Idealmente, el dentista y el paciente trabajan juntos para evitar que esto suceda: el dentista suministra a los dientes productos para fortalecer el esmalte, como el flúor, en las visitas de rutina, y el paciente, practica un cuidado bucal probado y verdadero, como el cepillado regular. y uso de hilo dental.
En los huesos, la descalcificación presenta diferentes peligros. A medida que se agota el calcio de la estructura, los huesos se debilitan y se vuelven más flexibles. Como efecto secundario natural del proceso de envejecimiento, los ancianos son particularmente susceptibles a esta condición. Esto sucede porque los niveles de calcio caen naturalmente a medida que pasa el tiempo y disminuye la actividad física. Esto puede provocar osteoporosis y otras dolencias relacionadas y es un sospechoso habitual en los incidentes de fracturas de huesos entre las poblaciones de mayor edad.
Sin embargo, este problema no solo afecta a los ancianos. Las investigaciones han demostrado que las mujeres son mucho más susceptibles a la disminución de los niveles de calcio que los hombres, incluso mucho antes del inicio de la vejez. Muchos dietistas y otros profesionales médicos recomiendan que las mujeres tomen suplementos para asegurarse de que obtienen la cantidad adecuada de calcio.
Los niños en crecimiento también pueden tener problemas con la descalcificación ósea, especialmente en regiones empobrecidas. Los huesos en desarrollo necesitan mucho calcio para mantenerse saludables. Si bien es menos probable que los niños ricos se enfrenten a este problema, sigue siendo importante mantenerse alerta acerca de una dieta saludable en calcio.
Aunque es una enfermedad común, la erosión del calcio es, afortunadamente, fácil de evitar. Obtener suficiente calcio en la dieta a menudo puede ser tan simple como recordar cepillarse los dientes con regularidad. Es de conocimiento común que los productos lácteos, como la leche, son ricos en calcio, pero también hay muchos otros alimentos abundantes en este mineral. Muchas frutas, verduras y nueces contienen mucho calcio para mantener una dieta saludable, por ejemplo.
La descalcificación ósea a veces se realiza intencionalmente por científicos llamados histólogos. Los histólogos estudian microscópicamente los huesos y otros tejidos para aprender más sobre el cuerpo humano. A menudo, los investigadores descalcificarán el hueso sumergiéndolo en ácido. Con el tiempo, el ácido elimina el calcio, lo que facilita a los científicos cortar el hueso.