La deuteranopía es un tipo de daltonismo más comúnmente conocido como daltonismo rojo-verde. Las personas con esta afección tienen dificultades para distinguir entre tonos de verde y tonos de rojo. Además, también pueden tener un espectro alterado para varios otros colores, incluidos ciertos tonos de púrpura, azul y gris. Otros tipos de daltonismo rojo-verde incluyen la protanopía y la deuteranomalía. Todas estas afecciones son trastornos de la visión dicromática, lo que significa que uno de los tres pigmentos de color no se puede ver y la persona con la afección solo puede ver dos.
Los organismos con visión del color tienen la capacidad de distinguir diferentes colores y, a veces, diferentes tonos de colores. En el caso de los humanos, los colores se pueden ver si están dentro del rango de 380 nanómetros a 740 nanómetros del espectro de colores. Esto se conoce como espectro visible. El color se percibe por la presencia de fotorreceptores en los ojos. Estos fotorreceptores son sensibles a la luz de diferentes rangos espectrales.
Los seres humanos y otros primates estrechamente relacionados tienen tres tipos diferentes de fotorreceptores: rojo, azul y verde. Cuando estos tres tipos de receptores funcionan de manera típica, el ojo puede distinguir todos los colores visibles. El daltonismo se produce cuando uno o más tipos de receptores están ausentes o funcionan mal.
Las personas con deuteranopía ven matices de rojo en tonos amarillo oscuro, algo turbios. Los verdes se ven de manera similar o pueden aparecer como un amarillo más claro. Mientras que las personas con visión típica ven los rojos y verdes como colores muy diferentes y no tienen dificultad para distinguir entre los dos, las personas que son daltónicas rojo-verde generalmente no ven diferencia. En esta condición, y en la deuteranomalía, los receptores que detectan la luz roja están ausentes del ojo.
La deuteranomalía es una variación de la deuteranopía en la que la visión del color puede variar de una persona a otra. Alguien con esta afección podría tener una visión de los colores casi típica o podría tener algo muy parecido a la ceguera al color rojo-verde verdadero. En el caso de la protanopía, los rojos y los verdes no se pueden distinguir, y esos colores son mucho menos brillantes que cuando los percibe alguien con visión típica. Esta condición es causada por la falta de receptores para los pigmentos rojos.
La deuteranopía es un trastorno genético recesivo ligado al sexo. En este caso, el gen que causa la afección se encuentra en el cromosoma X. Como resultado de la ubicación del gen, esta condición es mucho más común en hombres que en mujeres. Esto se debe a que el genoma masculino contiene un cromosoma X y uno Y, mientras que el genoma femenino contiene dos cromosomas X. Para que un hombre tenga deuteranopía, solo necesita heredar un cromosoma X defectuoso de su madre. Para que una mujer tenga el trastorno, debe heredar el gen defectuoso tanto de su madre como de su padre.
El daltonismo rojo-verde generalmente se diagnostica sobre la base de una prueba de deuteranopía en la que se le pide al paciente que vea y comente una serie de imágenes de diagnóstico. Estas imágenes se crean utilizando colores y patrones elegidos para resaltar las diferencias en las visiones de color. Una persona con visión típica verá las imágenes de manera diferente a alguien con daltonismo.
La prueba de diagnóstico más común utilizada para el daltonismo rojo-verde es la prueba de color de Ishihara. En esta prueba, cada imagen es un círculo de puntos de colores aparentemente aleatorios. Alguien con visión de color típica puede leer un número específico dentro de cada imagen, mientras que alguien con daltonismo rojo-verde verá un número diferente o ningún número en absoluto.