La visi?n del color es la capacidad del ojo para detectar el color en el medio ambiente. Los colores espec?ficos son percibidos por fotorreceptores, o conos, ubicados en la retina en la parte posterior del ojo; El tipo de cono determina los colores espec?ficos percibidos. Los humanos y los primates del Viejo Mundo tienen tres tipos de conos, mientras que la mayor?a de los otros mam?feros tienen solo dos. Las aves tienen cuatro tipos, que les permiten ver la luz ultravioleta, y los insectos tienen la misma cantidad de tipos de cono que los humanos, aunque no del mismo tipo. La ausencia o mal funcionamiento de conos particulares puede dar lugar a daltonismo.
Los humanos, los primates del Viejo Mundo y los insectos tienen una visi?n tricrom?tica en color. La retina humana y de primates contiene tres tipos de receptores de color: rojo, azul y verde. Mezclar estos tres colores juntos puede producir todos los colores que los tricromatos pueden percibir. Los insectos tambi?n tienen tres tipos de conos: verde, azul y, en lugar de rojo, uno sensible a la luz ultravioleta.
La visi?n del color de los perros y la mayor?a de los otros mam?feros es dicrom?tica. Tener solo dos tipos de conos en el ojo, verde y azul, significa que la percepci?n del color es pobre en comparaci?n con la visi?n humana, de aves y de insectos. Muchos mam?feros suelen tener sentidos superiores adem?s de la visi?n. Es posible que los perros no puedan ver peque?as manchas de sangre roja claramente, pero generalmente pueden oler incluso una cantidad min?scula de aroma imposible de detectar para los sentidos olfativos humanos.
Las aves, las tortugas y los peces tienen visi?n crom?tica tetracrom?tica. Tienen cuatro tipos diferentes de conos en sus ojos que perciben la luz azul, verde, roja y ultravioleta que se refleja en los objetos. Muchas aves tienen marcas de plumaje en el rango ultravioleta que juegan un papel en la selecci?n de apareamiento. Los estudios sugieren que un peque?o porcentaje de mujeres tambi?n puede tener visi?n crom?tica tetracrom?tica, aunque no a las longitudes de onda ultravioleta. Entre el 2 y el 3 por ciento de las mujeres pueden tener un fotorreceptor adicional ubicado entre rojo y verde.
El daltonismo ocurre cuando a una persona le faltan ciertos pigmentos en los conos de las retinas. Aproximadamente el 8 por ciento de los hombres y el 4 por ciento de las mujeres tienen una visi?n defectuosa del color debido a un rasgo heredado relacionado con el cromosoma X. Las personas con daltonismo a menudo tienen dificultades para distinguir entre rojo y verde; Esto puede causar problemas para determinar los colores en un sem?foro o qu? tan «hecha» est? la carne cocida. La prueba generalmente utilizada para determinar el daltonismo implica pedirle a la persona que detecte un n?mero de un c?rculo lleno de puntos de diferentes colores. A los ni?os demasiado peque?os para reconocer los n?meros se les puede pedir que se?alen formas, como estrellas, c?rculos o cuadrados.