La discriminación por obesidad es un sesgo injusto hacia las personas con sobrepeso. Los estudios han encontrado que la prevalencia de la discriminación contra las personas obesas en la sociedad puede afectar negativamente a las personas con sobrepeso en muchas áreas de la vida, como el trabajo y la atención médica. El prejuicio contra las personas con sobrepeso puede deberse a la percepción de que la obesidad es el resultado de un estilo de vida perezoso y malos hábitos alimenticios. Esa suposición, a menudo incorrecta, puede llevar a las personas a tratar injustamente a las personas con sobrepeso.
La discriminación por obesidad puede deberse a una tendencia a asumir que los individuos son los culpables de su aumento de peso excesivo. Si bien eso es cierto en algunos casos, el aumento de peso excesivo a menudo es causado por algo que las personas con sobrepeso no pueden controlar, como una lesión debilitante, la genética o una enfermedad. Por horrible que parezca, la discriminación también puede deberse a un sentimiento de disgusto por las personas obesas. Por supuesto, tales inclinaciones son a menudo infundadas e injustas.
Los estudios han demostrado que la discriminación por obesidad afecta el lugar de trabajo, afectando todo, desde el proceso de contratación hasta la forma en que se trata a una persona con sobrepeso en el trabajo. Por ejemplo, un empleador puede optar por no contratar a una persona que esté más calificada que otros candidatos porque esa persona tiene sobrepeso. Las personas con sobrepeso también pueden ser tratadas de manera diferente a sus compañeros en el lugar de trabajo; Los estudios sugieren que las personas obesas tienen menos probabilidades de recibir promociones y que su seguridad laboral es menos estable.
La discriminación por obesidad también tiene un gran impacto en la atención médica. Las investigaciones indican que los proveedores de atención médica pueden ser más críticos con las personas obesas. Algunos médicos de atención primaria también pueden estar menos atentos al tratamiento de la obesidad que otras dolencias. Las personas con sobrepeso parecen captar las vibraciones negativas: los estudios muestran que las personas obesas tienden a retrasar la visita al médico incluso para las visitas de rutina.
La discriminación por obesidad también se puede encontrar en otras áreas de la vida. Las personas obesas pueden recibir un servicio de menor calidad en restaurantes y tiendas minoristas, por ejemplo. La discriminación puede incluso manifestarse en la vida familiar. Por extraño que parezca, un estudio sugiere que los padres proporcionan menos financiación universitaria a los niños con sobrepeso.
Desafortunadamente, existen pocas leyes para proteger contra la discriminación por obesidad. En la mayoría de los lugares, los empleadores pueden salirse con la suya al rechazar a alguien para un trabajo basándose únicamente en el peso, ya que las leyes de odio no protegen actualmente a las personas obesas en muchos lugares. Las personas y los grupos de defensa están trabajando para crear conciencia sobre la discriminación por obesidad, que eventualmente puede culminar en la aprobación e implementación de leyes que ayuden a proteger a las personas obesas de un trato cruel e injusto.