La displasia es un término médico que se refiere al desarrollo de células anormales o tejido celular en un área específica del cuerpo humano. Si bien la afección en sí no se considera un tipo de cáncer, aumenta en gran medida las posibilidades de que las células cancerosas emerjan y se propaguen. La displasia de alto grado es una forma avanzada de la afección que generalmente aparece en el tejido cervical como resultado del virus del papiloma humano (VPH). Cuando un ginecólogo reconoce signos de displasia de alto grado durante una prueba de Papanicolaou, generalmente recomienda procedimientos quirúrgicos inmediatos para eliminar las células anormales en un intento de prevenir el desarrollo del cáncer de cuello uterino. La displasia generalmente se alivia con tratamiento, aunque es posible que la afección reaparezca en el futuro.
Algunos tipos de VPH de transmisión sexual pueden provocar la aparición de lesiones intraepiteliales escamosas de alto grado (HGSIL), indicadores claros de displasia de alto grado. HGSIL se desarrolla en las capas externas del cuello uterino y, por lo general, no puede detectarse a simple vista. Por lo general, no hay síntomas físicos de HGSIL hasta que se convierte en cáncer, lo que puede llevar meses o años. Por lo tanto, es esencial que una mujer programe visitas regulares con su ginecólogo para verificar si hay signos de VPH, HGSIL y otras anomalías de manera regular.
El HGSIL se puede detectar mediante una prueba de Papanicolaou estándar, en la que un ginecólogo raspa el tejido celular de la superficie del cuello uterino y ordena pruebas de laboratorio para detectar enfermedades. Una prueba de Papanicolaou que sugiere displasia de alto grado requiere que el médico realice más pruebas para confirmar el diagnóstico. Por lo general, realiza una biopsia de cuello uterino para analizar una mayor cantidad de tejido e inspecciona el cuello uterino microscópicamente con una herramienta especializada conocida como colposcopio. Una vez que se ha confirmado la displasia de alto grado, el médico generalmente organiza la cirugía.
Se han desarrollado varios métodos diferentes para eliminar de forma segura las células cervicales anormales. Algunos cirujanos optan por destruir las células con terapia láser o congelarlas mediante crioterapia, una técnica que consiste en rociar tejido con pequeñas cantidades de nitrógeno líquido. Otro tratamiento popular es el procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa, en el que se inserta un asa de alambre en el cuello uterino y se electrifica, eliminando las células cuando entra en contacto directo con ellas.
Los procedimientos de tratamiento para la displasia de alto grado son delicados y exigentes, pero los cirujanos expertos suelen tener éxito en la eliminación de la mayor parte o la totalidad del tejido contaminado con HGSIL. Los ginecólogos generalmente recomiendan que las mujeres que se han sometido a tratamiento para la displasia regresen a chequeos regulares para asegurarse de que los crecimientos anormales se hayan erradicado por completo. La mayoría de los pacientes pueden recuperarse por completo y nunca desarrollar cáncer de cuello uterino.