Una distensión muscular ocurre cuando las fibras musculares se desgarran o hay algún otro tipo de daño muscular, lo que generalmente ocurre cuando un músculo se estira demasiado lejos de su estado natural. A veces conocido como tirón muscular o tirón muscular, una distensión a menudo puede ser bastante dolorosa. Aunque esta puede ser una lesión deportiva común, esto puede suceder al intentar realizar tareas cotidianas. El tratamiento generalmente consiste en reposo, hielo, compresión y elevación (RICE), pero en casos graves, es posible que el músculo deba repararse quirúrgicamente.
El síntoma más común de una distensión muscular es el dolor en el área afectada. Lo más probable es que cause dolor cuando una persona intente mover el músculo lesionado, e incluso puede ser casi imposible moverlo. Otros síntomas incluyen enrojecimiento, hematomas e hinchazón.
Una distensión suele ocurrir cuando el músculo se estira demasiado de alguna manera. Una distensión aguda generalmente es causada por algún tipo de trauma en un músculo, como algo que golpea el músculo o una persona que levanta algo que es demasiado pesado. Una distensión crónica generalmente ocurre cuando un músculo se usa en exceso, como por movimientos repetitivos.
Los músculos tensos generalmente se clasifican en tres grados. Una distensión muscular de grado I generalmente se considera la menos grave y, a menudo, solo habrá unas pocas fibras musculares desgarradas. Las distensiones musculares de grado II suelen ser un poco más graves y, aunque se desgarran más fibras musculares, el músculo no se desgarra por completo.
Las tensiones leves o moderadas generalmente no requieren mucho más que el tratamiento RICE y pueden tardar desde un par de días hasta varias semanas en sanar. Descansar el músculo lesionado de inmediato se considera muy importante, ya que puede detener cualquier daño adicional. El hielo envuelto en una toalla y aplicado al músculo distendido durante 10 a 20 minutos a la vez puede reducir la hinchazón en el área, al igual que la compresión, que generalmente se logra envolviendo el área lesionada con una venda elástica. La elevación del área cerca o por encima del nivel del corazón también reducirá la hinchazón.
Aunque el tratamiento con RICE también se recomienda cuando el músculo se desgarra por completo o una distensión muscular de grado III, a veces puede ser necesaria una cirugía. Durante esta cirugía, un cirujano entrará y reparará el músculo desgarrado. Esto puede tardar unos meses en sanar.
Calentar y estirar los músculos antes de la actividad física puede ayudar a prevenir una distensión. Estas actividades ayudarán a aumentar la circulación a los músculos del cuerpo. Además, las personas que no practican deportes o hacen ejercicio con regularidad no deben esforzarse demasiado en sus músculos. Tratar de hacer demasiado a la vez puede resultar en una distensión muscular.