La división de tarifas es compartir un pago por servicios profesionales con la persona que ofreció una referencia. En algunas profesiones, particularmente en medicina y derecho, esto se considera una violación ética y puede ser motivo de suspensión o revocación de la licencia. La preocupación con esta práctica es que podría representar un conflicto de intereses, ya que crea un incentivo para dirigir el tráfico hacia un proveedor de servicios en particular. Esto puede no ser siempre en el mejor interés de los clientes.
En un ejemplo clásico de división de tarifas médicas, un paciente puede ver a un médico general que determina que se necesita atención especial para una afección cardíaca. El médico podría proporcionar una derivación a un cardiólogo, quien luego proporcionaría un pago al médico a cambio de la derivación. Esto presenta problemas éticos claros, ya que el cardiólogo podría no ser la mejor opción para ese paciente, o el médico podría no mencionar a otros cardiólogos porque no comparten los honorarios. Los pacientes en esta situación no reciben toda la información que necesitan para tomar una decisión informada.
Algunas organizaciones profesionales dedicadas a la práctica médica desaprueban la división de tarifas. Pueden suspender o expulsar a los miembros que participan en él, y en algunos casos, puede ser motivo para perder una licencia médica, según las leyes regionales. Esto puede crear áreas grises éticas con situaciones como referencias dentro de una clínica. Mantener el negocio dentro de una clínica puede aumentar los resultados, pero no necesariamente constituye una división de tarifas. Los médicos con inquietudes sobre referencias y ética pueden discutir el asunto con abogados o representantes de organizaciones profesionales para obtener asesoramiento ético específico.
Los abogados también pueden tener prohibido dividir los honorarios. En algunas regiones, la ley prohíbe específicamente compartir los honorarios legales con personas que no son abogados, como los asistentes legales. Además, es posible que los abogados no tengan permitido legalmente ofrecer incentivos financieros a colegas que brindan referencias. Esto está diseñado para proteger la relación abogado-cliente. Un cliente que le pide ayuda a un abogado civil que prepara testamentos y documentos similares para encontrar un abogado penal, por ejemplo, quiere el mejor abogado posible, no el que proporciona un soborno.
Se pueden ver problemas similares con la división de tarifas en algunas otras profesiones, como los oficios de la construcción y los bienes raíces. Las restricciones éticas pueden variar según la nación y la profesión específica. Algunos agentes de bienes raíces, por ejemplo, tienen prohibido hacer tales arreglos con colegas, mientras que otros pueden ofrecer y recibir honorarios libremente, siempre que los revelen. En los casos en que puedan surgir conflictos de intereses, también puede haber una obligación legal de revelarlos para permitir que el cliente tome una decisión informada. Por ejemplo, alguien que trabaja con un agente de bienes raíces que trabaja para la misma compañía que el agente del vendedor necesita que se le informe.
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