Los servicios profesionales son aquellos servicios que, cuando se prestan de manera competente, requieren capacitación especializada a largo plazo y un dominio demostrado de una de las profesiones nuevas o tradicionales, tales como derecho, medicina, arquitectura, ingeniería y muchas otras. A menudo de naturaleza poco frecuente, los servicios profesionales generalmente consisten en elementos únicos o técnicos, experiencia en la cual se obtiene solo después de una capacitación rigurosa y certificada por las autoridades establecidas en el campo. Con frecuencia, los servicios profesionales se brindan en forma de consultoría por contratistas independientes, como contadores o abogados que trabajan por cuenta propia o en pequeñas empresas. Sin embargo, no es raro que las grandes organizaciones contraten profesionales como contadores o abogados directamente, en lugar de contratar a una firma separada para dichos servicios profesionales.
Las profesiones originales eran la ley, la medicina y la divinidad. Para convertirse en un profesional en estos campos, una persona tenía que dedicarse a una capacitación larga y vigorosa, que a menudo incluía un aprendizaje, antes de someterse a un examen riguroso por parte de miembros establecidos de la profesión. Sin embargo, al obtener la certificación como profesional, generalmente se puede contar con una mejor compensación, estatus social y poder. Estos primeros profesionales generalmente operaban como contratistas independientes, pero en tiempos posteriores, era común que los profesionales del derecho se unieran y formaran sociedades o firmas. Además, a través de algunos períodos de la historia, el proceso de certificación y licencia no fue tan riguroso como en la era moderna, y muchos profesionales simplemente se autoproclamaron.
En la era moderna, hay muchas más profesiones que las tres originales, pero no se puede decir que cada campo para el cual se otorgan títulos universitarios o universitarios califica como una profesión, aunque tener un cuerpo de conocimiento representado por un título postsecundario es Un atributo común a todas las profesiones. Otra es la existencia de asociaciones profesionales, organizaciones cuyos miembros comparten las mismas credenciales profesionales. Dichas asociaciones generalmente establecen estándares mínimos de rendimiento académico y experiencia, y a menudo requieren que los candidatos se sometan a exámenes para establecer su competencia en el campo. Al alcanzar satisfactoriamente estos estándares, el candidato es certificado y se le otorga una licencia o designación profesional. En muchos casos, los gobiernos difieren de estas asociaciones, reconocen las licencias que otorgan y prohíben la práctica de la profesión por parte de cualquiera que no posea dicha licencia. La medicina y la ley son dos de esas profesiones cuyas asociaciones controlan la entrada en sus campos y para las cuales existen sanciones severas por practicar sin una licencia.
Los servicios profesionales, entonces, son realizados por profesionales de profesiones en las que han completado un curso completo de estudio. Han logrado un nivel de experiencia en ese campo y han demostrado ese dominio al cumplir con los estándares establecidos por aquellos que ya han demostrado su experiencia. El empleo en su profesión está disponible tanto a través de asociaciones y otras empresas dedicadas a la práctica de la profesión, como firmas de abogados y hospitales, o a través de organizaciones más grandes cuya necesidad de tales servicios profesionales es tan grande que justifica el empleo directo de tales profesionales, como grandes fabricantes que emplean abogados.
Inteligente de activos.