La división en subredes es una estrategia de diseño de red que segrega una red más grande en componentes más pequeños. Mientras está conectado a través de la red más grande, cada subred (o subred) funciona con una dirección IP única. Todos los sistemas asignados a una sección en particular compartirán valores que son comunes tanto para la subred como para la red en su conjunto.
Se necesitan varias herramientas para establecer la serie de subredes y permitirles seguir funcionando como un sistema completo cuando sea necesario. Además, para permitir que las subredes se conecten, normalmente se utiliza un puente o equipo de enrutamiento. La asignación de direcciones IP también es importante, ya que a cada dispositivo o usuario conectado con un grupo determinado se le asignará una dirección IP utilizando el mismo prefijo, pero cada subred tendrá un prefijo diferente.
La división de sectores de red en una serie de componentes de subred tiene un par de ventajas prácticas. Primero, al segregar la red más grande en subsecciones distintas pero interconectadas, a menudo es más fácil aislar los problemas de rendimiento y reparar una de estas subsecciones sin tener que cerrar las funciones que tienen lugar en las otras. El proceso de división en subredes también puede mejorar el proceso de mantenimiento de la red general, lo que permite realizar diagnósticos u otras pruebas sin ralentizar o afectar la funcionalidad de otros componentes que forman la red más grande.
Un enfoque diferente para la construcción de redes se conoce como enrutamiento entre dominios sin clases (CIDR) y también crea una serie de subredes. Sin embargo, en lugar de dividir una red existente en componentes pequeños, CIDR toma componentes más pequeños y los conecta a una red más grande. A menudo, este puede ser el caso cuando una empresa más grande adquiere una empresa. En lugar de eliminar la red desarrollada y utilizada por el negocio recién adquirido, la corporación elige continuar operando esa red como una subsidiaria o un componente agregado de la red de la corporación. En efecto, el sistema de la entidad comprada se convierte en una subred de la red de la empresa matriz.
Dado que el uso de Internet ha continuado siendo clave para la tecnología que muchas empresas utilizan para la comunicación, el almacenamiento y la transferencia de datos, e incluso las funciones administrativas generales, la capacidad de una red tradicional de Clase A, B o C para funcionar con una eficiencia óptima se ha vuelto más difícil. . Al utilizar la división en subredes, la red más grande puede agregar o eliminar subredes según sea necesario y asignar dispositivos y otros recursos a una subsección determinada con relativa facilidad. En términos de disposición lógica, este diseño mejora la capacidad de administrar la red más grande, así como también ayuda a estructurar subsecciones exactamente como sea necesario sin tener que modificar protocolos para toda la red.