La econom?a del comportamiento es el estudio de los efectos de la psicolog?a en la toma de decisiones econ?micas. En otras palabras, c?mo las emociones y los pensamientos de las personas pueden afectar la forma en que toman decisiones sobre el dinero. Uno de los primeros partidarios de esta idea fue Adam Smith. La econom?a del comportamiento se descart? m?s tarde cuando se adopt? un enfoque m?s racional en el siglo XIX. A mediados de 1900, sin embargo, hab?a una comprensi?n m?s clara de cu?nto juega la psicolog?a en la econom?a.
Hay tres ideas principales en la econom?a del comportamiento. La primera es que las personas generalmente act?an seg?n las «reglas generales» en lugar del pensamiento racional. Una regla general es un principio que es mayormente cierto en la mayor?a de las situaciones. Un ejemplo econ?mico de esto es la frase «obtienes lo que pagas». Esta fase es mayormente cierta. Sin embargo, a veces los productos m?s baratos son tan buenos, si no mejores, que la marca con el precio m?s alto. Ser?a racional en este caso comprar el producto m?s barato, pero igual de bueno. Sin embargo, la mayor?a de la gente comprar?a el producto m?s caro, pensando que es superior.
La segunda idea es que los pensamientos de las personas sobre un problema se ven afectados por la forma en que se presenta el problema. Esto se llama enmarcado. El encuadre se puede ver cuando las tiendas anuncian ventas. El producto A cuesta $ 3.99 d?lares estadounidenses (USD), pero no se vende muy bien. Entonces, dos tiendas han ideado una forma de vender el Producto A lo m?s r?pido posible mediante la publicidad del producto en sus volantes semanales. La primera tienda lo anuncia con un 75% de descuento sobre el original. La segunda tienda lo anuncia como $ 3.00 USD del precio original. Ambas tiendas ahora venden el Producto A por $ .99 USD. La primera tienda tendr? m?s compradores que la segunda porque el 75% de descuento parece mucho m?s que solo $ 3.00 de descuento, suponiendo que el consumidor no conozca el precio original. La forma en que se present? el descuento afect? en qu? tienda compraron los consumidores.
La tercera idea en econom?a del comportamiento son las ineficiencias del mercado, que explican los resultados cuando sucede algo diferente a lo esperado. Este concepto se aplica al mercado de valores. La eficiencia del mercado es la idea de que los precios reflejan toda la informaci?n conocida disponible sobre una acci?n. Ning?n inversor sabe lo que suceder? antes que todos los dem?s inversores. La ineficiencia del mercado es cualquier cosa que desaf?e esa idea, de manera no racional. Un ejemplo de esto es vender acciones sobrevaluadas y usar ese dinero para comprar acciones infravaloradas. Si se hace correctamente, los inversores pueden ganar mucho dinero de esta manera, incluso si no parece racional.
Otras ideas en econom?a del comportamiento son el pastoreo y el pensamiento grupal. Estos afirman que las personas seguir?n lo que sea popular en ese momento, pensando como un grupo de personas en lugar de como individuos. Por ejemplo, las personas que venden sus acciones y vac?an sus cuentas bancarias ante la insinuaci?n de un declive financiero pueden generar p?nico. Otros lo ven y deciden hacer lo mismo, que solo sigue perjudicando a la econom?a. La gente puede comprender racionalmente que hacer estas cosas empeorar? la econom?a, pero como todos los dem?s lo est?n haciendo, tambi?n lo hacen.
La econom?a del comportamiento puede explicar tiempos de prosperidad y tiempos de dificultades econ?micas, as? como predecir c?mo responder?n las personas a las situaciones durante cada uno. Las personas toman decisiones financieras basadas en la psicolog?a todo el tiempo. Al considerar las tendencias en econom?a, esta toma de decisiones emocionales debe tenerse en cuenta para dar la visi?n m?s aut?ntica.