Existe cierto desacuerdo en las definiciones de educaci?n superior. Algunos lo definen puramente como educaci?n que dar? como resultado un t?tulo universitario, al menos un t?tulo de asociado. Otros creen que es la b?squeda de cualquier educaci?n en niveles donde la asistencia es voluntaria. Esto no suele significar la escuela secundaria en lugares como los EE. UU., Aunque hay abandonos voluntarios en la escuela secundaria. Por lo general, significa educaci?n de una escuela que ofrece educaci?n postsecundaria.
Cabe se?alar que la definici?n de educaci?n superior puede variar de un pa?s a otro. No todos los pa?ses tienen educaci?n obligatoria equivalente a lo que una persona podr?a obtener en una escuela secundaria estadounidense. Algunos pa?ses tienen poca o ninguna educaci?n p?blica disponible y cualquier educaci?n es para unos pocos privilegiados en lugar de para casi todos. Estudiar en la escuela secundaria puede no ser obligatorio en muchos pa?ses, y algunos limitan la escolarizaci?n p?blica a una edad mucho m?s temprana.
Esencialmente, el t?rmino educaci?n superior puede definirse de manera amplia. En la mayor parte del mundo occidental, se considera una educaci?n escolar postsecundaria realizada de forma voluntaria. Esto podr?a significar estudiar en una universidad, tomar una clase de certificado en un colegio comunitario o asistir a una escuela vocacional o profesional. Ya sea que las personas quieran convertirse en enfermeras vocacionales con licencia o profesores universitarios de matem?ticas, generalmente realizan capacitaci?n de educaci?n superior en una de estas instituciones. Algunas escuelas de comercio pueden incluso no requerir la finalizaci?n de la escuela secundaria o diplomas.
La educaci?n superior rara vez es obligatoria. No todos necesitan ir a la universidad o la escuela profesional, y pocos pa?ses hacen que esta educaci?n sea obligatoria. Sin embargo, muchas personas descubren que no est?n capacitadas adecuadamente para ingresar a la fuerza laboral sin informaci?n y habilidades adicionales. Esto puede hacer que participar en un instituto de educaci?n superior sea extremadamente deseable.
Ahora puede existir un poco de confusi?n en muchas escuelas secundarias que ofrecen cursos de colocaci?n avanzada (AP). Estos pueden ser tomados por los estudiantes m?s capaces que pueden manejar un nivel m?s profundo de exploraci?n de material. Si estos estudiantes aprueban la clase y aprueban los ex?menes requeridos, pueden recibir cr?ditos universitarios. Est?n buscando su t?tulo de «educaci?n inferior» en forma de diploma, al mismo tiempo que ya comenzaron a estudiar en un nivel de educaci?n superior.
No todas las escuelas tienen programas AP, pero esto no significa que un estudiante no pueda simult?neamente obtener un diploma y cr?ditos universitarios al mismo tiempo. Muchos estudiantes son elegibles para comenzar a tomar cursos de universidades comunitarias en su segundo o tercer a?o en la escuela secundaria. El proceso tambi?n puede funcionar al rev?s. En mis universidades es posible obtener cr?dito por tomar clases universitarias para calificar para un diploma de escuela secundaria. Algunos estudiantes que prefieren el ambiente universitario pueden terminar sus requisitos de escuela secundaria en una universidad comunitaria despu?s de abandonar la escuela secundaria, y su trabajo puede contar como educaci?n superior y secundaria.