Una enfermedad de la piel es una enfermedad que afecta a la piel. Los especialistas en estas enfermedades se conocen como dermatólogos, y las enfermedades de la piel son bastante diversas, lo que hace que haya mucho trabajo disponible en el campo de la dermatología. Muchas personas experimentan una enfermedad de la piel en algún momento de sus vidas, ya que la piel es el órgano más grande del cuerpo y está bastante expuesta, lo que aumenta enormemente el riesgo de enfermarse o dañarse.
Debido a que la piel es un órgano muy visible, las enfermedades a menudo son detectadas temprano por pacientes de mirada aguda que notan los cambios en su piel. Lamentablemente, las enfermedades de la piel también pueden ser una causa de humillación o vergüenza, gracias a su naturaleza altamente visible.
Algunas enfermedades de la piel son congénitas, lo que significa que son causadas por la genética. La ictiosis arlequín, una enfermedad dolorosa que hace que la piel se ampolle, se decolore y se descame, es un ejemplo de una afección congénita de la piel. El manejo de tales enfermedades a menudo se enfoca en mantener al paciente cómodo y lidiar con los síntomas, ya que la enfermedad puede no ser curable.
Se adquieren otras enfermedades de la piel, como en el caso de infecciones que afectan a la piel. Las bacterias y los hongos son especialmente aficionados a causar infecciones de la piel, que pueden variar desde el impétigo en la cara hasta el pie de atleta entre los dedos. Por lo general, estas afecciones se pueden tratar con la aplicación de medicamentos. Las picaduras de insectos, el contacto con diversas sustancias y las reacciones alérgicas pueden causar enfermedades de la piel.
Las enfermedades de la piel también pueden reflejar problemas médicos más graves. El eccema, por ejemplo, es un problema común para las personas alérgicas, al igual que la urticaria. Las enfermedades de la piel pueden ser causadas por cánceres, desequilibrios hormonales, deficiencias nutricionales y una serie de otros problemas. En total, hay miles de afecciones cutáneas reconocidas en el mundo, aunque solo una fracción de este número aparece de forma rutinaria. Las variaciones sobre el acné, por ejemplo, son una de las principales causas de visitas al dermatólogo.
Dependiendo de la naturaleza de la enfermedad de la piel, pueden manifestarse una variedad de síntomas. La piel puede cambiar de color o textura, o puede volverse caliente, hinchada o viscosa al tacto. Los cambios en la piel deben controlarse de cerca, ya que algunas enfermedades pueden ser muy peligrosas y también pueden ser un signo de un problema médico subyacente. Si una afección parece empeorar rápidamente o no se resuelve en una semana, se recomienda encarecidamente una visita a un dermatólogo o médico general para determinar qué está causando la enfermedad y cómo se puede tratar.