La artritis poliarticular ocurre cuando hay dolor o inflamación de múltiples articulaciones. Es importante caracterizar cuántas articulaciones están afectadas en un paciente que se queja de dolor articular, ya que las causas de tener dolor en una sola articulación, o artritis monoarticular, son diferentes de las causas de tener dolor en muchas articulaciones o artritis poliarticular. . Las razones para desarrollar artritis en muchas articulaciones se pueden agrupar en categorías que incluyen causas infecciosas, causas reumatológicas y causas no inflamatorias.
En general, este tipo de artritis puede provocar síntomas como dolor en las articulaciones, rigidez, hinchazón y enrojecimiento. A veces, el dolor empeora con la actividad, pero en otros casos el dolor puede mejorar con el movimiento. En ciertos casos, las articulaciones se ven afectadas de forma simétrica, lo que significa, por ejemplo, que ambas rodillas se ven afectadas al mismo tiempo. Aunque el tratamiento varía ampliamente según la causa de la artritis, en general, los tratamientos como tomar analgésicos, ejercitar las articulaciones y usar almohadillas térmicas pueden ayudar a aliviar parte del dolor articular, el dolor y el dolor que pueden estar asociados con la artritis. .
La artritis que afecta a muchas articulaciones puede tener causas no inflamatorias, infecciosas y reumatológicas. Una de las causas más comunes de artritis poliarticular, la osteoartritis, es causada por mecanismos no inflamatorios. Básicamente, esta enfermedad es causada por el desgaste crónico de las articulaciones y su prevalencia aumenta con la edad. Las articulaciones comúnmente afectadas incluyen las rodillas, muñecas, hombros y caderas. El tratamiento generalmente implica ejercicio, pérdida de peso, analgésicos y, en casos graves, cirugía para reemplazar las articulaciones afectadas.
Las enfermedades reumatológicas también pueden causar artritis poliarticular. Quizás la más conocida de las afecciones reumatológicas es la artritis reumatoide, una enfermedad en la que la inflamación del revestimiento de las articulaciones causa síntomas que incluyen dolor, hinchazón, enrojecimiento y disminución de la capacidad para mover las articulaciones afectadas. Las articulaciones comúnmente afectadas incluyen las pequeñas articulaciones de los dedos. El tratamiento de esta afección puede incluir medicamentos que se centren en disminuir la inflamación y se encuentran disponibles varias clases diferentes de medicamentos. Otras causas reumatológicas de este tipo de artritis incluyen el lupus eritematosis sistémico (LES), la artritis psoriásica y la espondilitis por anquilosis.
Las infecciones también pueden causar artritis en múltiples articulaciones. Las causas bacterianas pueden incluir infección por enfermedad de Lyme y gonorrea. Las causas virales pueden incluir hepatitis C, hepatitis B, virus de inmunodeficiencia humana (VIH), rubéola y parvovirus. Algunos pacientes desarrollan un síndrome llamado artritis reactiva, en el que experimentan dolor en las articulaciones después de tener una infección bacteriana.