Legg-Calve-Perthes es una enfermedad degenerativa de la articulación de la cadera. Como resultado de un flujo sanguíneo inadecuado, la enfermedad de Legg-Calve-Perthes puede afectar negativamente la salud y la estabilidad de la cadera. También conocida como necrosis avascular de la cadera, la enfermedad de Legg-Calve-Perthes es una enfermedad infantil que se diagnostica con mayor frecuencia en niños pequeños. Con un enfoque multifacético, el tratamiento de esta enfermedad degenerativa se centra en proteger la articulación de la cadera de daños irreparables. Las opciones de tratamiento comunes van desde el uso de medicamentos diseñados para reducir la inflamación hasta aparatos ortopédicos y cirugía.
No existe una causa conocida para el desarrollo de la enfermedad de Legg-Calve-Perthes. Algunas organizaciones médicas, como la Clínica Mayo, afirman que su desarrollo puede estar relacionado con la exposición al humo de segunda mano. Aunque la enfermedad puede presentarse bilateralmente, lo que significa que puede afectar ambas caderas al mismo tiempo, generalmente solo ocurre unilateralmente o en un lado.
En circunstancias normales, la circulación adecuada suministra sangre oxigenada y rica en nutrientes a todas las partes del cuerpo. En el caso de la enfermedad de Legg-Calve-Perthes, la circulación sanguínea destinada a irrigar la articulación de la cadera se ve afectada. Las células hambrientas de sangre dentro de la articulación de la cadera comienzan a morir inmediatamente. La desaparición de las células óseas contribuye a la aparición del deterioro óseo, dejando comprometida la materia ósea afectada incluso cuando llegan nuevas células sanas. La inestabilidad resultante de la articulación de la cadera la hace vulnerable a la fractura e incapaz de sanar como lo haría normalmente.
La enfermedad de Legg-Calve-Perthes se puede diagnosticar en cualquier momento durante la infancia, pero se detecta con mayor frecuencia durante el segundo año de vida de un niño. Cuanto antes se detecte la enfermedad, mejor será el pronóstico del niño. Después de una consulta y un examen físico completos, generalmente se realiza una batería de pruebas de imagen. Con frecuencia se realizan gammagrafías óseas y radiografías para evaluar el estado de la articulación de la cadera y detectar anomalías o cambios en los huesos.
Los niños con la enfermedad de Legg-Calve-Perthes a menudo presentan cojera y se quejan de dolor en el lado afectado. No es raro que un rango de movimiento restringido induzca rigidez que desciende desde la cadera hasta la rodilla. Algunos niños pueden decir que descansar o no mover la articulación alivia el dolor. Con el tiempo, la cojera de un niño puede contribuir a la constricción muscular en la extremidad afectada. Si se ignoran los síntomas de la enfermedad de Legg-Calve-Perthes o se retrasa el tratamiento, puede producirse un daño permanente en la articulación de la cadera.
El tratamiento para la enfermedad de Legg-Calve-Perthes se centra en prevenir el daño permanente a la articulación de la cadera. Los medicamentos antiinflamatorios se utilizan a menudo para aliviar la inflamación y aliviar las molestias. Aunque el uso de muletas para aliviar la cojera puede ser apropiado en algunos casos, otros pueden requerir el uso de un aparato ortopédico para inmovilizar el hueso. También se puede realizar una cirugía para corregir la constricción muscular o hacer ajustes en la articulación de la cadera.