La enfermería cardíaca es una especialidad de enfermería que se centra en el cuidado de pacientes con problemas cardíacos y vasculares. Hay una variedad de áreas en las que una enfermera cardíaca puede trabajar, desde quirófanos hasta unidades de cuidados intensivos, y las perspectivas de empleo en este campo tienden a ser bastante buenas. Especialmente con calificaciones adicionales más allá de un título de enfermería básica, una enfermera cardíaca puede obtener un salario respetable y disfrutar de una amplia variedad de entornos de trabajo. Las enfermeras siempre tienen una gran demanda, y las habilidades especializadas de enfermería son aún más deseables.
Por lo general, una enfermera cardíaca trabaja bajo la supervisión de un cardiólogo, un cirujano cardiotorácico u otra forma de especialista que se ocupa de problemas cardíacos y circulatorios. Él o ella participa activamente en la atención al paciente, brindando actualizaciones al médico, realizando procedimientos de rutina y manteniendo al paciente cómodo e informado sobre su tratamiento. Si bien es posible realizar muchas tareas de enfermería cardíaca con un título básico de enfermería, la mayoría de las personas en este campo buscan certificaciones avanzadas para ser más empleables y para garantizar que puedan brindar atención al paciente de la más alta calidad.
Se puede ver a las enfermeras cardíacas ayudando a los cirujanos en quirófanos, brindando atención de apoyo en unidades de cuidados intensivos, unidades de atención cardíaca y alas cardíacas en hospitales, y ayudando a pacientes en instalaciones de rehabilitación. También administran pruebas de estrés y otras pruebas de diagnóstico, y ayudan en los laboratorios de cateterismo cardíaco y otras instalaciones donde se realizan diversos procedimientos cardíacos. Algunos estudiantes de enfermería cardíaca optan por especializarse en el tratamiento de afecciones específicas o en el cuidado de menores o ancianos.
La relación enfermera / paciente en las instalaciones cardíacas para pacientes hospitalizados tiende a ser muy baja, ya que el corazón es un órgano crítico que requiere un monitoreo constante y detallado. Un centro de enfermería cardíaca generalmente incluye telemetría para que los pacientes puedan ser monitoreados de forma remota, junto con un supervisor de enfermería que se asegura de que todas las enfermeras de guardia tengan las herramientas que necesitan para hacer su trabajo.
Además de administrar medicamentos, ayudar con las pruebas médicas y proporcionar atención física básica a sus pacientes, muchos especialistas en enfermería cardíaca también brindan apoyo emocional y psicológico. El estrés emocional puede ser muy duro para el corazón, lo que puede generar complicaciones, por lo que las enfermeras cardíacas intentan mantener a sus pacientes tranquilos y felices. También se preocupan por la seguridad del paciente, se aseguran de que se sigan los procedimientos, se mantienen los registros del paciente para que la información sobre el caso del paciente esté actualizada y abogan por el paciente en las interacciones entre el paciente y sus médicos, familiares, y amigos.