La enfermería quirúrgica o enfermería perioperatoria es una carrera de enfermería que se centra en el cuidado del paciente quirúrgico. Las enfermeras quirúrgicas pueden trabajar en unidades de atención preoperatoria o posoperatoria, así como en quirófanos, y son una parte fundamental del equipo de atención quirúrgica. La mayoría de las personas que van a un hospital para una cirugía interactuarán con una enfermera quirúrgica en algún momento. La perspectiva de carrera en enfermería quirúrgica es muy buena, especialmente para las enfermeras que se han especializado en campos quirúrgicos específicos como la cirugía cardiotorácica, y la compensación para las personas que optan por seguir carreras en enfermería quirúrgica tiende a ser bastante excelente.
En el ámbito de la atención preoperatoria, una enfermera quirúrgica supervisa a un paciente que está a punto de someterse a una cirugía y confirma que se encuentra en buen estado de salud para el procedimiento. La enfermera también puede ayudar a preparar al paciente colocando vías intravenosas, limpiando el sitio quirúrgico, etc., y muchas enfermeras quirúrgicas también discuten las cirugías con sus pacientes para que los pacientes sepan qué esperar. La enfermera quirúrgica trabaja con el anestesiólogo y el cirujano para autorizar al paciente para la cirugía y para asegurarse de que todos los miembros del equipo quirúrgico tengan la información que necesitan para una cirugía exitosa.
Durante la cirugía, las enfermeras quirúrgicas ayudan al cirujano con los procedimientos quirúrgicos y satisfacen las necesidades del equipo de la sala de operaciones. Un tipo especial de enfermera quirúrgica conocida como enfermera circulante supervisa la seguridad del paciente, controla a los miembros del equipo quirúrgico para asegurarse de que estén estériles y supervisa el uso de instrumentos quirúrgicos, esponjas y otros materiales, asegurándose de que no quede nada dentro del paciente. . Las enfermeras que participan en el trabajo de la sala de operaciones son muy hábiles y, si bien es posible que en realidad no realicen la cirugía, son fundamentales para la atención del paciente en la sala de operaciones.
La enfermería quirúrgica también implica cuidados postoperatorios. Después de que un paciente sale de la cirugía, una enfermera quirúrgica monitorea su recuperación, revisando los apósitos, drenajes y dispositivos implantados durante la cirugía. La enfermera quirúrgica se asegura de que el paciente esté comiendo y bebiendo adecuadamente, y con frecuencia verifica los signos vitales mientras monitorea infecciones y otras complicaciones.
El trabajo en el campo de la enfermería quirúrgica puede ser muy exigente. A la mayoría de las enfermeras quirúrgicas se les asigna una cantidad muy pequeña de pacientes, generalmente menos de seis, para garantizar que puedan concentrarse en las necesidades de los pacientes. Para cirugías complejas y pacientes en riesgo, puede haber una proporción de enfermera por paciente de 1: 1 y, a veces, varias enfermeras quirúrgicas participan en la atención del paciente. Una enfermera quirúrgica debe poder trabajar como parte de un equipo mientras actúa como defensora del paciente y su familia.