Entacapone es el nombre común internacional de Comtan, un medicamento recetado que se usa para tratar la enfermedad de Parkinson. Esto se define como un trastorno degenerativo del sistema nervioso central (SNC) comúnmente asociado con una disminución de las habilidades motoras que incluyen movimientos lentos y temblores incontrolables. La empresa farmacéutica finlandesa Orion Corporation desarrolla el fármaco. Otra empresa farmacéutica, Novartis International AG, con sede en Suiza, lo comercializa con la marca Comtan.
El término Comtan, también traducido como COMTan, proviene de la función de entacapona como inhibidor de la catecol-O-metil transferasa (COMT). Esto significa que evita que la enzima catecol-O-metiltransferasa degrade neurotransmisores como la dopamina, la epinefrina y la noradrenalina. Estas sustancias a veces se denominan catecolaminas, hormonas del sistema nervioso simpático (SNS) que contribuyen a la regulación de la respuesta al estrés. La dopamina en particular es esencial, ya que la enfermedad de Parkinson está relacionada con la muerte de las células que contienen dopamina.
Sin embargo, según algunos investigadores, para que sea efectiva en absoluto, la entacapona debe combinarse con carbidopa / levodopa, una combinación de medicamentos que generalmente se comercializa con la marca Sinemet. Orion y Novaris fabrican y comercializan la droga, respectivamente, como Stalevo. Esta combinación está destinada a tratar los signos de “desaparición” del final de la dosis de la enfermedad de Parkinson, con entacapona ayudando a la carbidopa / levodopa a llegar al cerebro para aumentar la eficacia.
La entacapona se fabrica como una tableta de 200 miligramos y está destinada a la administración oral. El medicamento debe tomarse hasta ocho veces al día y puede ingerirse con o sin alimentos o bebidas. Las personas que planean tomar entacapona deben informar a sus médicos si son alérgicas a ciertos medicamentos, tienen o han tenido una enfermedad hepática o han luchado contra el alcoholismo, planean someterse a una cirugía o tienen planes de quedar embarazadas.
Es importante señalar que la entacapona se usa para controlar los signos de la enfermedad de Parkinson, no para curarla. Además, el fármaco puede provocar efectos secundarios como diarrea, mareos, somnolencia y problemas gastrointestinales como dolor abdominal y diarrea. Los efectos secundarios más graves incluyen dificultad para respirar, estados de ánimo confusos, alucinaciones, fiebre alta, rigidez y debilidad muscular. La entacapona también puede hacer que la orina se vuelva de un color marrón anaranjado, aunque esto no se considera un signo dañino.
En abril de 2011, la entacapona es un medicamento no programado según la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) y la Administración de Control de Drogas (DEA). Esto significa que no se incluye en ninguna de las clasificaciones farmacéuticas establecidas por la Ley de Sustancias Controladas, la política de drogas de EE. UU. Promulgada como parte de la Ley de Control y Prevención Integral del Abuso de Drogas. Aunque fue aprobado en 2003, la FDA comenzó a revisar la entacapona en 2010 como un medicamento que puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de próstata o enfermedades cardiovasculares.